Montréal – Le skieur québécois Erik Guay a entrepris sa saison de belle façon, samedi, en prenant le huitième rang de la descente de la Coupe du monde de Lake Louise, en Alberta.

L’Italien Dominik Paris s’est imposé en 1 min 49,90 s. L’Autrichien Klaus Kroell (+ 0,03 seconde) a terminé deuxième et le Français Andrien Théaux (+ 0,11 seconde), troisième. Guay a conclu à 1,08 seconde du vainqueur.

Un résultat fort encourageant pour l’athlète de Mont-Tremblant, qui a effectué son retour sur les pentes qu’au début novembre lors d’un camp d’entraînement au Colorado. Une blessure au genou gauche, subie en mars dernier, a considérablement ralenti sa préparation pour la nouvelle saison.

Malgré tout, Guay a réussi à obtenir le meilleur temps de la première descente d’entraînement à Lake Louise, mercredi dernier.

Cette huitième place permet également au Québécois de 32 ans d’assurer sa préqualification pour les Jeux de Sotchi.

Selon les critères établis par Canada Alpin, les skieurs qui feront partie de la prochaine délégation olympique nationale devront avoir obtenu deux top-12 en Coupe du monde, dont au moins un cette saison, ou un top-5 cette année.

Guay, qui avait terminé sept fois parmi les douze premiers la saison dernière, est le deuxième skieur canadien à obtenir sa préqualification olympique après Marie-Michèle Gagnon.

Également en action à Lake Louise, Jeffrey Frisch, de Mont-Tremblant, a conclu au 35e rang à 2,74 secondes de Paris.

Chez les autres Canadiens, Jan Hudec a terminé 22e, Manuel Osborne-Paradis 28e, Conrad Pridy 32e, Benjamin Thomsen 44e et Morgan Pridy 45e.

Dimanche, un super-G sera au programme.