Le milieu du ski est en deuil à la suite du décès de Sarah Burke. À l'âge de 29 ans, cette pionnière des sports extrêmes a succombé à ses blessures subies il y a neuf jours lors d'un entrainement. Mais qui était-elle?

Sarah Burke était méconnue, chez elle, au Canada. Tragiquement, il aura fallu qu'elle succombe à un grave traumatisme crânien pour qu'on réalise ici, qu'elle était la reine de sa discipline et une ambassadrice hors pair pour un sport en pleine expansion. En plus de sa famille, elle laisse dans le deuil toute la communauté du ski acrobatique.

"C'est un gros choc pour l'équipe, a déclaré Alexandre Bilodeau. Quand on l'a connue personnellement, ça remet plein de choses en perspective."

Originaire de l'Ontario, Burke a été une véritable pionnière. C'est en partie grâce à elle que les femmes peuvent maintenant participer aux mêmes compétitions que les hommes en "halfpipe" et en slope style".

Elle a été la toute première femme à réussir un 1080 en compétition, une figure traditionnellement réservée aux hommes.

Burke a aussi été la toute première championne du monde de "halfpipe" en 2005, année où la FIS a intégré la discipline. Quatre fois médaillée d'or aux X-Games en Superpipe, Burke était une fois de plus la favorite pour la compétition qui s'amorcera le mois prochain au Colorado.

Au cours des dernières années, Sarah Burke s'était attaquée à un défi de taille. Elle menait la charge auprès du comité international olympique afin que son sport soit inclus au programme des Jeux d'hiver. Elle a vu son rêve être réalisé l'an dernier, alors que le CIO a inclus le "halfpipe" aux Jeux de Sotchi en 2014. Elle était considérée comme favorite pour l'emporter, mais malheureusement, elle ne pourra y prendre part.

Le monde du sport a perdu une légende vivante, jeudi. Sarah Burke n'avait que 29 ans et avait encore beaucoup à accomplir.

D'après un reportage de Benoit Beaudoin