VAL GARDENA, Italie - Le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde a aisément remporté la descente samedi à la Coupe du monde de ski alpin de Val Gardena, qui a cependant été assombrie par la violente chute du Suisse Marc Gisin.

Gisin a perdu le contrôle de ses skis juste avant un saut à la mi-parcours de la piste Saslong, a été propulsé dans les airs et a atterri violemment sur les côtes et une partie du dos.

Kilde a complété la distance en une minute et 56,13 secondes, et il a devancé l'Autrichien Max Franz, qui a dominé la dernière descente d'entraînement, par 0,86 seconde.

Le Suisse Beat Feuz a complété le podium, à 0,92 seconde.

Trois skieurs américains, Bryce Bennett, Steven Nyman et Travis Ganong, se sont emparés des échelons suivants, dans l'ordre.

Benjamin Thomsen, d'Invermere, en C.-B., a terminé en 10e place, à 1,31 seconde.

« Je suis tellement heureux et j'ai hâte de voir ce que je suis capable de faire dans le futur », a déclaré Thomsen dans l'aire d'arrivée à Val Gardena.

Gisin a terminé sa course, inerte, sur le parcours, avant que les médecins et les thérapeutes viennent lui porter secours.

Un hélicoptère de secours a atterri dans la neige pour récupérer Gisin, qui a reçu des traitements en piste pendant plus d'une demi-heure avant de décoller rapidement vers un hôpital du secteur.

Quelques heures plus tard, les représentants de l'équipe suisse de ski alpin ont indiqué que Gisin reposait dans un état "suffisamment stable" pour rentrer en Suisse afin d'être soumis à des tests supplémentaires.

« Son état de santé est suffisamment stable pour qu'il puisse rentrer ce soir en Suisse pour d'autres examens, pouvait-on lire dans le communiqué de l'équipe suisse. Nous nous attendons à avoir un diagnostic clair de ses blessures dimanche après-midi. »

Gisin avait déjà subi une commotion cérébrale à la suite d'une chute à Kitzbühel, en Autriche, en 2015.

Ses meilleurs résultats en carrière furent des cinquièmes places en descente à Kitzbühel, en 2016 et la saison dernière.