Shiffrin se rapproche du record de Vonn

SEMMERING, Autriche - L'Américaine Mikaela Shiffrin, reine du ski aux quatre gros globes de cristal, a poursuivi son début de saison de Coupe du monde hors norme avec une quatrième victoire dans une troisième discipline différente mardi sur le géant de Semmering (Autriche).

À seulement 27 ans, Shiffrin a ainsi validé un 78e succès en Coupe du monde et se rapproche du record féminin de succès de sa compatriote Lindsey Vonn (82), qu'elle peut envisager en 2023, et du record absolu du Suédois Ingemar Stenmark (86).

Meilleur temps de la première manche avec plus de 70 centièmes de seconde d'avance sur la concurrence, l'Américaine a pu se montrer moins à l'aise sur le second tracé (5e temps) tout en conservant la tête 13 centièmes devant la Slovaque Petra Vlhova et 31 centièmes devant l'Italienne Marta Bassino.

Shiffrin, avec une 15e victoire en géant sur le circuit mondial, revient sur Worley (16), qui a fini 4e mardi mais demeure la meilleure skieuse en activité dans la discipline et la deuxième de tous les temps derrière la Suissesse Vreni Schneider (20).

« Ma forme est bonne »

Mais c'est un autre record, le plus emblématique du ski alpin, que Shiffrin menace dès cette saison: les 82 succès de l'Américaine Lindsey Vonn.

Un peu moins gloutonne depuis trois ans que lors de ses trois saisons folles (de 2017 à 2019), Shiffrin a retrouvé cet hiver un rythme de succès démentiel. Après dix départs, elle compte déjà quatre victoires sur trois disciplines différentes (deux en slalom à Levi, une en super-G à Saint-Moritz).

Au tiers de la saison, elle possède une marge confortable de 205 points d'avance au classement général sur l'Italienne Sofia Goggia, pas alignée à Semmering.

« Ce n'est jamais évident de débuter un enchaînement de trois courses, là je vois que ma forme est bonne et que je suis capable de mettre l'intensité nécessaire. Je me suis très bien sentie aujourd'hui, la seconde manche a été difficile à maîtriser, mais c'est un plaisir de skier ici », s'est réjouie Shiffrin au micro de la Fédération internationale de ski (FIS).

Dès mercredi, elle a l'occasion de récidiver avec un nouveau géant dans la station autrichienne, avant un slalom jeudi, dernière course en 2022.

Sur cette course reprogrammée après l'annulation du géant d'ouverture de Sölden (Autriche), la concurrence a toutefois rappelé qu'elle était prête. Petra Vlhova et Marta Bassino, en tête du classement de la discipline, ont particulièrement impressionné sur le second tracé, au contraire de la championne olympique suédoise Sara Hector (8e).

Valérie Grenier, l'une des deux Canadiennes inscrites à la course, avait réalisé le quatrième temps de la manche initiale. Elle a cependant été disqualifiée pour avoir commis un faux départ.

Quant à Britt Richardson, son chrono de 1:09,94 lors de la première manche ne lui a pas permis de se qualifier à la seconde.