Mikaela Shiffrin s'assure de son 8e globe de cristal en slalom

La vedette américaine Mikaela Shiffrin s'est assuré dimanche le globe du slalom de la Coupe du monde de ski alpin en remportant facilement le slalom d'Are en Suède, sa première course depuis sa chute en Italie il y a un mois et demi.

Shiffrin s'adjuge son huitième globe dans sa discipline favorite après avoir remporté six des neuf slaloms auxquels elle a pris part cet hiver.

En tête d'un rien à l'issue de la première manche, la reine du ski, désormais 96 victoires en Coupe du monde, a réalisé le meilleur temps de la seconde manche et a devancé la Croate Zrinka Ljutic (+ 1 sec 24) et la Suissesse Michelle Gisin (+ 1 sec 34).

Mikaela Shiffrin est restée éloignée des pistes pendant de longues semaines après avoir lourdement chuté fin janvier lors de la descente de Cortina d'Ampezzo en Italie.

Son retour et sa victoire lors du slalom d'Are, la dernière course avant les finales de la Coupe du monde à Saalbach (Autriche), lui permettent de s'assurer son huitième globe de cristal en slalom.

Avec 730 points dans la spécialité, Shiffrin a désormais plus de 200 points d'avance sur ses rivales et est donc irrattrapable quoi qu'il arrive lors des finales en Autriche, prévues du 16 au 24 mars.

Au classement général, la quintuple lauréate du gros globe est toujours mathématiquement dans la course pour un sixième sacre, avec 345 points de retard sur la leader suisse Lara Gut-Behrami.

Mais Shiffrin a annoncé vendredi qu'elle renonçait aux épreuves de vitesse (descente et super-G) lors des finales et ne pourra donc pas rattraper la Suissesse au classement général.

La Coupe du monde de ski alpin se poursuit le 16 mars à Saalbach en Autriche.