ÄRE, Suède - L'Autrichienne Stephanie Venier a dominé la troisième descente d'entraînement aux Championnats du monde de ski alpin d'Are, en Suède, tandis que la Québécoise Marie-Michèle Gagnon se faufilait parmi le Top-15.

Venier a complété l'épreuve en une minute et 2,66 secondes, retranchant neuf centièmes de seconde au chrono de la Suissesse Wendy Holdener. Une autre skieuse autrichienne, Ricarda Haaser, a terminé ex aequo en troisième place avec sa compatriote Tamara Tippler, à 0,19.

Gagnon, de Lac-Etchemin, fut la meilleure représentante de l'unifolié avec une 14e position, à 0,87 de Venier.

Sa compatriote, Roni Remme, de Collingwood, en Ontario, a suivi au 29e échelon à 1,42 seconde. L'équipe canadienne a été privée d'une skieuse, la veille, après que Valérie Grenier eut été victime d'une chute à l'entraînement. L'Ontarienne a subi des fractures au tibia, au péroné, ainsi qu'à la cheville et elle a subi une intervention chirurgicale en soirée. Sa saison est terminée.

D'autre part, l'Américaine Lindsey Vonn, qui prendra sa retraite officiellement après les Mondiaux, s'est absentée des pentes pour une deuxième journée consécutive afin de soigner les blessures qu'elle a subies lors d'une chute pendant le super-G mardi.

Du côté masculin, les Autrichiens Matthias Mayer et Hannes Reichelt ont pris les deux premières places de la descente d'entraînement.

Mayer a signé le meilleur temps en 1:18,85, améliorant ainsi de 0,28 seconde le chrono de son compatriote Reichelt. Le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde a pris le troisième rang, à 0,30, tandis que ses coéquipiers Kjetil Jansrud, qui souffre d'une fracture à la main gauche, et Aksel Lund Svindal, qui prendra sa retraite à l'issue du week-end, complétaient le top-5.

Benjamin Thomsen, d'Invermere, en C.-B., fut de nouveau le meilleur skieur canadien en vertu de sa 27e position, à 1,44 seconde. Brodie Seger, de North Vancouver, et Jeffrey Read, de Calgary, ont fini 34e et 55e, dans l'ordre.

Les hommes prendront part à une autre descente d'entraînement vendredi, tandis que les dames seront soumises au combiné alpin.