LILLEHAMMER, Norvège - Le fondeur Alex Harvey a pris le neuvième rang de la poursuite de 15 kilomètres en style classique dimanche à la Coupe du monde de Lillehammer, en Norvège.

Huitième avant le départ grâce à ses deux dixièmes places obtenues au sprint classique et au 10 kilomètres libre vendredi et samedi, l'athlète de Saint-Ferréol-les-Neiges est parti 51,4 secondes après le meneur provisoire, le Suédois Calle Halfvarsson.

Harvey a profité de la première moitié de l'épreuve pour mettre de la pression sur la tête de la course aux côtés de skieurs norvégiens, se hissant même au quatrième rang à la mi-parcours.

« Nous chassions assez fort, a mentionné le Québécois. J'ai été surpris qu'on puisse revenir sur le Suédois. Il était tellement fort dans les derniers jours, mais en groupe, c'était l'avantage. Le rythme était vraiment élevé au début. »

Il n'a cependant pu maintenir le rythme et a progressivement dégringolé au classement, terminant à 16,2 secondes du vainqueur, le Norvégien Martin Johnsrud Sundby.

Sundby a devancé de 2,3 secondes son compatriote Johannes Hoesflot Klaebo, tandis que le Finlandais Matti Heikkinen a été le troisième à rallier la ligne d'arrivée, à 2,7 secondes derrière.

En retranchant ses 51,4 secondes de retard au départ, Harvey aura finalement parcouru les 15 km en 39 minutes et 1,6 seconde, obtenant ainsi le sixième meilleur chrono de la journée.

« En fin de course, j'ai cassé un peu, a avoué Harvey. Je suis quand même content d'être resté dans le top-10. Le temps compte pour des points. La course d'aujourd'hui reste donc mon meilleur résultat individuel de la saison jusqu'à présent. Je suis très content. »

Si la saison 2016-2017 est encore jeune, le Québécois de 28 ans l'entame avec aplomb.

« Ça reflète les impressions que j'avais à l'entraînement. J'avais beaucoup de stabilité et très peu de mauvaises journées. Le niveau de forme est vraiment stable de jour en jour et la récupération est bonne. C'est de bon augure pour la deuxième partie de la saison et le Tour de ski qui arrive vite », a ajouté le fondeur.

Les Canadiens Devon Kershaw, Len Valjas, Graeme Killick, Knute Johnsgaard, Bob Thompson et Andy Shields ont respectivement terminé 27e, 48e, 53e, 72e, 81e et 83e.

La Norvège a également réalisé un doublé chez les femmes, grâce à Heidi Weng et Ingvild Flugstad Oestberg qui se sont emparées des deux premières places de la poursuite de 10 km. Le podium a été complété par la Finlandaise Krista Parmakoski.

Emily Nishikawa fut la meilleure fondeuse canadienne avec une 46e place, à 2:06,09 de Weng.

Partie 53e, la Québécoise Cendrine Browne a quant à elle fini 52e. L'autre représentante de l'unifolié inscrite à cette épreuve, Dahria Beatty, s'est contentée du 59e échelon.

Les fondeurs prendront maintenant la direction de Davos, en Suisse, en vue de la prochaine Coupe du monde qui se tiendra la semaine prochaine.

Classement 15 km messieurs :

 1. Martin Johnsrud Sundby (NOR) 39:36,8

 2. Johannes Hoesflot Klaebo (NOR) à 2,3 sec

 3. Matti Heikkinen (FIN) 2,7

 4. Emil Iversen (NOR) 3,6

 5. Calle Halfvarsson (SUÈ) 6,3

 6. Marcus Hellner (ALL) 6,8

 7. Paal Golberg (NOR) 9,9

 8. Finn Haagen Krogh (NOR) 15,0

 9. Alex Harvey (CAN) 16,2

10. Iivo Niskanen (FIN) 52,0

Classement 10 km dames :

1. Heidi Weng (NOR) 28:46,1

 2. Ingvild Flugstad Östberg (NOR) à 16,1 sec

 3. Krista Parmakoski (FIN) 21,0

 4. Marit Björgen (NOR) 57,5

 5. Stina Nilsson (SUÈ) 1:26,1 Minuten

 6. Julia Tschekalewa (RUS) 1:31,0

 7. Maiken Caspersen Falla (NOR) 1:33,4

 8. Jessica Diggins (É.-U.) 1:39,4

 9. Laura Mononen (FIN) 1:43,3

10. Ragnhild Haga (NOR) 1:50,7

Classement coupe du monde de distance messieurs après 3 épreuves sur 17 :

1. Martin Johnsrud Sundby (NOR) 140 PTS

 2. Emil Iversen (NOR) 133

 3. Iivo Niskanen (FIN) 130

 4. Finn Haagen Krogh (NOR) 110

 5. Matti Heikkinen (FIN) 109

Classement coupe du monde de distance dames après 3 épreuves sur 17 :

1. Marit Björgen (NOR) 177 Punkte

 2. Krista Parmakoski (FIN) 164

 3. Heidi Weng (NOR) 149

 4. Ingvild Flugstad Östberg (NOR) 133

 5. Laura Mononen (FIN) 96

Classement général coupe du monde messieurs après 5 épreuves sur 25:

1. Martin Johnsrud Sundby (NOR) 350 Punkte

 2. Calle Halfvarsson (SWE) 316

 3. Johannes Hoesflot Klaebo (NOR) 304

 4. Emil Iversen (NOR) 281

 5. Paal Golberg (NOR) 260

 6. Matti Heikkinen (FIN) 229

 7. Iivo Niskanen (FIN) 222

 8. Finn Haagen Krogh (NOR) 216

 9. Marcus Hellner (SWE) 176

10. Alex Harvey (CAN) 174

Classement général coupe du monde dames après 5 épreuves sur 25 :

1. Heidi Weng (NOR) 459 PTS

 2. Ingvild Flugstad Östberg (NOR) 369

 3. Krista Parmakoski (FIN) 357

 4. Marit Björgen (NOR) 333

 5. Stina Nilsson (SWE) 286

 6. Maiken Caspersen Falla (NOR) 232

 7. Laura Mononen (FIN) 191

 8. Julia Tschekalewa (RUS) 171

 9. Jessica Diggins (USA) 168

10. Sadie Bjornsen (USA) 130