Mont-Orford - Contre toute attente, la première épreuve de la Super Série Rogers AT&T du printemps a dû être remise. Le comité de course, les dirigeants de Ski? Québec alpin et les entraîneurs ont, d'un commun accord, décidé de ne pas présenter les deux épreuves de super-géant prévues aujourd'hui pour les 79 skieurs inscrits au tableau.

'La neige était trop lourde et la surface trop molle pour permettre des épreuves de vitesse. Bien que le travail des bénévoles et du comité de course du Mont-Orford pour dégager la neige de la piste (Trois Ruisseaux) ait été colossal, nous avons pris la décision de reporter les épreuves masculines. La sécurité des athlètes est notre priorité', a expliqué Daniel Lavallée, directeur général de Ski?Québec alpin.

Le programme de jeudi 28 mars sera fort chargé puisque le comité organisateur prévoit présenter quatre courses de super-géant. Les quelque 60 skieuses devraient s'élancer vers 9 h pour une première épreuve, suivra le peloton masculin. En après-midi, les dames se présenteront d'abord, suivies des hommes.

Les Olympiennes Sara-Maude Boucher (St-Denis de Brompton) et Anne-Marie Lefrançois (Charlesbourg) se batailleront la première marche du podium. Elles sont accompagnées de leurs collègues de la formation nationale, Julie Langevin (Tremblant), Anna Prchal (Outremont) et Gail Kelly (Saints?Anges, en Beauce). La jeune sensation de l'Équipe du Québec, Sophie Splawinski (16 ans), qui vient de s'assurer d'une place aux épreuves de la Coupe du monde l'an prochain en slalom géant et en super géant, ne chaussera pas les skis à Orford, mais devrait être de la partie pour les épreuves techniques à Québec.

Ski-Québec alpin administre tous les programmes compétitifs de ski alpin au Québec en plus d'encadrer l'Équipe du Québec et la formation des entraîneurs de niveau introduction. Notamment sous sa gouverne, la Super Série Rogers AT&T, présentée par Merrill Lynch, chapeaute 22 épreuves à travers la province. Rogers AT&T est devenue le commanditaire en titre du circuit en 1998. Au fil des ans, la Coupe du Québec s'est bâtie une réputation de berceau de l'élite canadienne. Pas moins de huit nations y ont inscrits des représentants.