ARE, Suède - Le Norvégien Aksel Lund Svindal a décroché samedi sa deuxième victoire au classement général de la Coupe du monde de ski alpin grâce à la sortie de piste de son rival autrichien Benjamin Raich, qui a enfourché une porte lors de la première manche du dernier slalom de la saison.

Troisième de la course, le Français Jean-Baptiste Grange a remporté la Coupe du monde de slalom.

"J'aurais pu être sacré en géant (vendredi), là c'était au tour de Raich mais il est sorti, a déclaré Svindal. Aujourd'hui j'ai été chanceux. Pas de passer la barre des 1000 points en Coupe du monde. Mais gagner avec deux points d'avance en profitant de sa sortie de piste, ça c'est de la chance."

Vainqueur du slalom sur une piste où il avait été couronné champion du monde en 2007, l'Autrichien Mario Matt s'est imposé à l'issue des deux manches en une minute 45,71 secondes. Il a ainsi signé la 12e victoire en Coupe du monde de sa carrière.

Le Canadien de Whistler Michael Janyk, qui est devenu plus tôt cette saison le premier skieur canadien à remporter une épreuve technique aux championnats du monde, a terminé 16e.

Grange, qui a sauvé sa saison après des championnats du monde ratés à Val d'Isère, termine en tête du classement de la Coupe du monde de slalom avec 541 points après être monté sur le podium derrière son compatriote Julien Lizeroux. Le Croate Ivica Kostelic finit deuxième de la Coupe du monde de slalom avec 454 points.

Avant cette course, Raich avait seulement deux points de retard sur Svindal (1007 points contre 1009) et pouvait le coiffer sur le fil dans la quête du grand globe de cristal. Svindal a remporté le général avec le plus petit écart de l'histoire de la compétition et avec le plus faible total de points depuis Luc Alphand en 1997, qui s'était alors imposé avec 1130 points.

Raich, qui est parti le premier, a rapidement trouvé son rythme, produisant un ski très doux et efficace sur les premières portes avant d'enfourcher à mi-parcours après 36,72 secondes de course.

"J'avais un très bon feeling, a déclaré Raich. J'étais en forme aujourd'hui. J'allais vite. J'ai manqué cette porte et c'était fini.

"Le slalom est parfois un peu décevant et fou. Là, je me sens vide. J'étais concentré sur cette course et c'est terminé. Je ne sais pas ce que je vais devoir faire maintenant. Mais je m'en remettrai très vite. Tout ira mieux demain."

En dépit de son erreur fatale, Raich a tiré un bilan globalement satisfaisant de sa saison.

"Ma saison a été plutôt bonne, a-t-il dit. C'était très serré tout le temps. Il y avait tant de bons compétiteurs. J'ai été très content d'avoir tout le temps été au contact avec les meilleurs au général.

"Désormais Aksel est le meilleur, il a gagné ce match. Je suis très content parce que j'ai beaucoup de respect pour lui."

Svindal, un spécialiste des épreuves de vitesse de 26 ans déjà vainqueur du général de la Coupe du monde en 2007, a manqué la quatrième porte et a lui aussi été disqualifié. Un résultat pas très surprenant pour un skieur qui ne s'était jamais qualifié en deuxième manche en slalom cette saison.

Âgé de 31 ans, Raich a remporté trois fois la Coupe du monde de slalom et a aussi été médaillé d'or dans cette discipline aux Mondiaux et aux Jeux olympiques. Il n'a pas réussi à marquer de points en slalom à quatre reprises cette saison.

L'Italien Manfred Moelgg a remporté la première manche en 53,69 secondes.