LA CLUSAZ (AFP) - Le skieur de fond français Vincent Vittoz, innocenté mardi par une contre-expertise après un contrôle antidopage positif, a évoqué mercredi lors d'une conférence de presse dans son village de La Clusaz (Alpes françaises) "un juste retour à la normale".

"Après cinq jours très difficiles, c'est un immense soulagement, un juste retour à la normale. J'ai vu que j'avais des amis formidables. Voila au moins le côté positif de cette histoire", a estimé le skieur, en ajoutant qu'il avait reçu quelque 300 mails de soutien depuis une semaine.

"Dans ma carrière, il y a eu parfois des gens qui ont fini devant moi, et il s'est avéré par la suite qu'ils avaient triché. Mes victoires cette année, je n'aurais jamais pu les avoir sans la lutte antidopage. Voilà pourquoi j'ai toujours confiance en elle, elle est nécessaire", a-t-il ajouté.

Vincent Vittoz avait été contrôlé positif au furosémide, une substance inscrite sur la liste des produits interdits, le 15 janvier à Nove Mesto, en République tchèque, où il avait remporté le 15 km libre.

"J'ai vécu l'un des jours les plus difficiles de ma vie. Je n'ai jamais autant pleuré. Dans ce genre de moment insoutenable, on cherche à comprendre, mais la tête ne refait pas surface", a-t-il déclaré.

Grippé, Vincent Vittoz, 29 ans, devrait cependant rejoindre l'équipe de France mercredi après-midi, afin d'être au départ samedi du 15 km libre de Reit-im-Winkl (Allemagne) et le 17 février du 15 km libre des Championnats du monde de ski nordique d'Oberstdorf (Allemagne).