DUISBOURG (AFP) - Environ 2000 personnes ont assisté dans une atmosphère bon enfant jeudi à l'entraînement de l'Italie à trois jours de la finale du Mondial-2006 de football contre la France.

Très bruyants, les supporteurs, qui ont notamment déployé un drapeau italien d'une vingtaine de mètres de long, n'ont cessé de scander "Italia! Italia!" pour encourager leurs idoles et les applaudissaient même pendant leurs étirements ou leur footing.

Seul le défenseur Alessandro Nesta, d'ores et déjà écarté de la finale par le service médical, n'a pas participé à la séance qui a surtout consisté en des exercices physiques.

Les titulaires n'ont d'ailleurs pas suivi d'entraînement avec ballon. Le travail tactique devrait avoir lieu vendredi lors d'une séance... à huis clos.

Vêtu d'un maillot italien, une garçon, âgé de moins de quatre ans, s'est taillé un franc succès et offert les applaudissements de la foule, mais aussi de certains joueurs, en pénétrant sur la pelouse et parcourant 70 mètres pour aller à la rencontre de la Squadra. Le jeune a eu le privilège de pouvoir taper plusieurs fois dans le ballon avant d'être raccompagné à ses parents par un policier débonnaire.

Les spectateurs ont également chanté "Joyeux anniversaire" à Alberto Gilardino qui a soufflé 24 bougies la veille.