BERLIN (AFP) - Les quatre équipes en tête du Championnat d'Allemagne de soccer sont opposées à des formations du milieu ou du bas du tableau lors de la 4e journée, disputée samedi et dimanche.

Pour le leader Bayer Leverkusen, Werder Brême (3e) et le Bayern Munich (10e) ce week-end constitue une répétition générale avant le premier tour de la Ligue des champions, mardi et mercredi.

Leverkusen, après sa nette victoire (4-1) sur le Bayern Munich, se rend chez le promu Mayence (9e) sans son défenseur international Jens Nowotny toujours en retard dans sa préparation. L'entraîneur de Leverkusen, Klaus Augenthaler, a constaté un manque de constance chez ses joueurs: "Si nous ne battons pas Mayence, la victoire contre le Bayern ne vaut rien", a-t-il averti.

Stuttgart (2e) reçoit Hambourg (13e), dont l'entraîneur Klaus Toppmoeller, privé de plusieurs de ses titulaires, est déjà sur la sellette.

Le champion en titre, Brême, doit se rendre à Moenchengladbach (15e). Mais l'équipe entraînée par Thomas Schaaf n'a pas encore retrouvé son jeu qui lui avait permis de remporter le doublé championnat-coupe. "Cela ne tourne pas encore comme nous l'avions imaginé", a constaté le défenseur français Valérien Ismaël qui relève des faiblesses "essentiellement en défense".

Choc culturel

Wolfsburg (4e) reçoit Schalke 04 (14e), dont le Brésilien Ailton, meilleur buteur de la saison dernière (28 buts sous le maillot de Brême), est suspendu pour quatre matches.

Quant aux stars du Bayern Munich, elles doivent "gagner contre Bielefeld", 17e du classement, a exigé le président du club munichois, Karl-Heinz Rummenigge, qui a pris fait et cause pour le nouvel entraîneur Felix Magath, dont les méthodes ne font pas l'unanimité chez les joueurs.

"Il y a un choc culturel chez nous, pour l'équipe, a déclaré Rummenigge au bi-hebdomadaire Kicker. Il y a de nouvelles méthodes d'entraînement, une nouvelle discipline. Les anciens temps paradisiaques sont révolus". Magath "a le soutien total du présidium. Celui qui ne suit pas aura des problèmes avec l'entraîneur et avec nous, les dirigeants. Les joueurs doivent comprendre que ce que Magath exige est pour leur bien. Je sais cependant que ce ne sera pas une année facile", a martelé Rummenigge.

Le promu Bielefeld a ramené le dernier point (3-3) du Stade Olympique de Munich en février 1985 et la dernière défaite du Bayern à domicile contre l'équipe de Westphalie remonte au 10 mars 1979 (0-4).

Le derby du bassin industriel de la Ruhr entre Bochum (5e) et Borussia Dortmund (8e) s'annonce explosif. En février dernier, le Nigérian Sunday Oliseh, 29 ans, prêté par Dortmund à Bochum, avait cassé le nez de son coéquipier Vahid Hashemian.

Suspendu par Bochum, Oliseh a d'abord vu son contrat résilié par Dortmund. Puis, le Borussia lui a offert un nouvel engagement. En froid avec son ancien entraîneur de Bochum, Peter Neururer, le Nigérian ne se fait pas trop d'illusions sur l'accueil qui l'attend.