LONDRES (AFP) - Arsenal a failli quitter prématurément la Coupe d'Angleterre, Kolo Touré n'égalisant face à Bolton qu'à 12 minutes de la fin, dimanche, alors que Chelsea s'est offert une balade devant Nottingham Forest (3-0), Manchester United se contentant d'un doublé de Rooney pour passer (2-1).

Arsenal, souvent malmené par sa bête noire qui l'avait battu trois fois lors de leurs quatre dernières confrontations, a préservé son invincibilité à l'Emirates Stadium et sa chance de qualification pour les 8e de finale grâce à une tête de Touré. Bolton avait ouvert le score par Nolan (50e) à la suite d'un très beau mouvement.

Un rapide une-deux entre Nolan et Nicolas Anelka permettait à l'attaquant français de servir sur la droite Davies dont le tir était repoussé sur Nolan qui, plein de calme et de lucidité, trompait de près le gardien des Gunners.

Les hommes d'Arsène Wenger devront se montrer plus percutants en février sur le terrain de Bolton, qui les avait éliminés de la Coupe au même stade de la compétition lors de la saison écoulée.

A Stamford Bridge, le double champion Chelsea n'a jamais été inquiété pour un ancien champion d'Europe des clubs, Nottingham Forest (C1 1979 et 1980), qui évolue maintenant en troisième division. Deux joueurs critiqués récemment pour leur faible rendement ont marqué, Shevchenko (9e) et le jeune Obi-Mikel (45e), ainsi que l'inévitable Drogba (18e).

Enfin, le leader du Championnat, Manchester United, s'est reposé sur le talent de son buteur Rooney pour écarter de sa route Portsmouth (2-1).

Un autre club de l'élite, Middlesbrough, a été contraint à disputer un match d'appui par Bristol City (D3) après un nul riche en buts (2-2).