PARIS, France - Cristiano Ronaldo fait figure de grand favori dans la liste des 30 joueurs guignant le Ballon d'Or 2016, révélée lundi et qui comprend également le tenant du titre Lionel Messi, le meilleur joueur de l'Euro 2016 Antoine Griezmann, mais pas Karim Benzema, qui a eu des soucis judiciaires.

CR7, qui a remporté la finale de la Ligue des champions avec le Real Madrid au printemps puis l'Euro 2016 avec le Portugal cet été vise son quatrième Ballon d'Or (après 2008, 2013 et 2014).

Messi pourrait encore l'accompagner sur le podium, et comme chaque année, la question devrait se porter sur la troisième marche, occupée par cinq joueurs différents ces cinq dernières années.

Le classement sera révélé le 13 décembre par France Football, le magazine français qui a créé le trophée et en a récupéré seul l'organisation après la fin d'un partenariat de six ans avec la FIFA.

L'absence de Benzema, qui n'a pu participer à l'Euro en raison de sa mise en examen dans la fameuse affaire du chantage à la sex-tape sur son équipier en Bleu Mathieu Valbuena, est la seule petite surprise dans cette liste.

L'attaquant français, champion d'Europe avec le Real, avait fait partie des joueurs nommés pour la distinction individuelle suprême six fois lors des huit dernières années.

Les Bleus sont toutefois bien représentés, avec notamment Antoine Griezmann (Atletico Madrid), meilleur joueur et meilleur buteur (six buts) de l'Euro 2016 présent pour la 1re fois, et Paul Pogba, qui a fait l'objet cet été du transfert le plus élevé de l'histoire (105 millions d'euros plus 5 de bonus) en passant de la Juventus Turin à Manchester United.

Quatre gardiens figurent également dans la sélection: le capitaine de l'équipe de France vice-championne d'Europe Hugo Lloris (Tottenham), Rui Patricio titré avec le Portugal, ainsi que les deux grands habitués, l'Italien Gianluigi Buffon et l'Allemand Manuel Neuer, respectivement Ballon d'Argent 2006 et Ballon de Bronze 2014.

Il n'y a en revanche que trois défenseurs présents dans une liste par ailleurs très fournie en talents offensifs: l'Uruguayen Diego Godin, le Portugais Pepe et l'Espagnol Sergio Ramos.

Vote des seuls journalistes

France Football a révélé la liste des 30 tout au long de la journée de lundi par tranches de cinq noms, en suivant l'ordre alphabétique.

Alors que la FIFA avait ouvert à partir de 2010 le scrutin aux sélectionneurs et aux capitaines des équipes nationales, le magazine a décidé de revenir à la formule originelle avec un vote uniquement de journalistes, portant sur une liste de 30 candidats et non plus de 23.

Enfin, FF a mis un terme à la divulgation du nom des trois finalistes. Le classement complet sera donc dévoilé le 13 décembre, contrairement à la FIFA qui avait l'habitude d'organiser une cérémonie de remise de trophée en janvier à Zurich.

La FIFA ressuscitera d'ailleurs une cérémonie le 9 janvier 2017 pour remettre son prix du joueur FIFA, distinction parallèle.

Liste des 30 joueurs nommés, par ordre alphabétique: Sergio Agüero (ARG/Manchester City), Pierre-Emerick Aubameyang (GAB/Borussia Dortmund), Gareth Bale (WAL/Real Madrid), Gianluigi Buffon (ITA/Juventus Turin), Cristiano Ronaldo (POR/Real Madrid), Kevin De Bruyne (BEL/Manchester City), Paulo Dybala (ARG/Juventus Turin), Diego Godin (URU/Atletico Madrid), Antoine Griezmann (FRA/Atletico Madrid), Gonzalo Higuain (ARG/Juventus Turin), Zlatan Ibrahimovic (SWE/Manchester United), Andrés Iniesta (ESP/FC Barcelone), Koke (ESP/Atletico Madrid), Toni Kroos (GER/Real Madrid), Robert Lewandowski (POL/Bayern Munich), Hugo Lloris (FRA/Tottenham), Riyad Mahrez (ALG/Leicester), Lionel Messi (ARG/FC Barcelone), Luka Modric (CRO/Real Madrid), Thomas Müller (GER/Bayern Munich), Manuel Neuer (GER/Bayern Munich), Neymar (BRA/FC Barcelone), Dimitri Payet (FRA/West Ham), Pepe (POR/Real Madrid), Paul Pogba (FRA/Manchester United), Rui Patricio (POR/Sporting Portugal), Sergio Ramos (ESP/Real Madrid), Luis Suarez (URU/FC Barcelone), Jamie Vardy (ENG/Leicester), Arturo Vidal (CHI/Bayern Munich).