SAO PAULO - Lionel Messi, Andres Iniesta et Cristiano Ronaldo sont les trois finalistes pour l'obtention du Ballon d'Or qui sera décerné le 7 janvier à Zurich, ont annoncé jeudi à Sao Paulo la FIFA et France Football, organisateurs de ce prix.

Mais la capitaine de l'équipe canadienne Christine Sinclair ne fait pas partie du trio féminin. Les finalistes sont les Américaines Abby Wambach et Alex Morgan, championnes olympiques à Londres l'été dernier, ainsi que la Brésilienne Marta, quintuple gagnante du Ballon d'Or féminin.

Pour revenir au volet masculin, choisis parmi 23 joueurs sélectionnés, Messi, Iniesta et Ronaldo ont marqué la saison de leurs empruntes.

Messi, encore?

À l'âge de 25 ans, l'Argentin Messi (FC Barcelone) a toutes les chances de remporter un quatrième Ballon d'Or d'affilée, ce qui sera un record. Avec 82 buts inscrits pour la seule année 2012, il est le favori des votes des journalistes, capitaines des équipes nationales et sélectionneurs.

Son coéquipier à Barcelone, l'Espagnol Iniesta est le meilleur joueur européen depuis trois saisons. Le Catalan de 28 ans a été désigné meilleur joueur de l'Euro 2012 après avoir marqué le but victorieux de la finale de la Coupe du monde en 2010.

À 27 ans, Ronaldo (Real Madrid), vainqueur du Ballon d'Or en 2008, a remporté le championnat d'Espagne en marquant 46 buts, devancé par Messi (50 buts!).

Les autres nommés

Concernant les entraîneurs, l'Espagnol Vicente del Bosque, sélectionneur de l'Espagne (championne d'Europe), l'Espagnol Pep Guardiola, ex-entraîneur de Barcelone (vainqueur de la Coupe d'Espagne), et le Portugais José Mourinho, entraîneur du Real Madrid (Champion d'Espagne), sont en lice pour le titre d'entraîneur de l'année chez les garçons.

Neymar (Brésil), Radamel Falcao (Colombie) et Miroslav Stoch (Slovaquie) sont quant à eux les trois finalistes pour le titre du plus beau but de l'année.

Sinclair ignorée

Du côté des femmes, Marta (Brésil), Aby Wambach (États-Unis) et Alex Morgan (États-Unis) sont les trois finalistes pour le Ballon d'Or féminin. La Canadienne Christine Sinclair a donc été ignorée.

Le Français Bruno Bini, sélectionneur de la France (4e aux Jeux), le Japonais Norio Sasaki, sélectionneur du Japon (3e au JO) et la Suédoise Pia Sundhage, sélectionneur des États-Unis (champion olympique) puis de la Suède, concourent pour le titre d'entraîneur d'une équipe féminine de l'année.