SYDNEY - David Beckham, le milieu de terrain de l'équipe d'Angleterre, est partant, à 32 ans, pour la campagne des qualifications de l'équipe d'Angleterre au Mondial-2010 disputé en Afrique du Sud.

"Je veux y aller et je pense que j'en suis capable", a déclaré la vedette anglaise lundi à Sydney où il doit disputer mardi un match-exhibition avec le Galaxy de Los Angeles contre l'équipe locale du Sydney FC.

"Je pense que je possède l'expérience et toujours le feu sacré pour continuer à porter le maillot de l'équipe nationale", a poursuivi Beckham, "et j'espère que le prochain sélectionneur me donnera ma chance".

David Beckham, entré en seconde période mercredi dernier contre la Croatie, a encore expédié le ballon de sa frappe millimétrée, sur coup-franc, sur la tête de Peter Crouch pour le but égalisateur des Anglais. Certes, la Croatie reprenait l'avantage un peu plus tard et ruinait les espoirs de l'Angleterre de se qualifier pour l'Euro-2008, mais l'ex "Galactique" a prouvé qu'il pouvait toujours apporter quelque chose à son équipe nationale.

"Nous devons y aller avec un état d'esprit positif", a précisé l'international concernant les qualifications au Mondial-2010. "Les choses changent tellement vite sur la scène internationale".

"Si quelqu'un m'avait dit il y a huit mois que je rejouerai avec l'Angleterre, je ne l'aurais sans doute pas cru", a indiqué le joueur aux 99 sélections, qui rêve d'atteindre la centaine.

À l'issue du tirage au sort de la phase de qualifications au Mondial-2010, effectué dimanche à Durban, l'Angleterre est tombée dans le groupe 6 où elle retrouvera la Croatie, son récent bourreau. L'Ukraine, le Belarus, le Kazakhstan et Andorre complètent ce groupe.