Le Bayern s'en sort à Wolfsburg et garde la tête
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MUNICH, Allemagne – Agité en coulisses depuis la spectaculaire sortie médiatique de son capitaine blessé Manuel Neuer, le Bayern s'est offert dimanche une petite bouffée d'oxygène à Wolfsburg (4-2), une première victoire en Bundesliga en 2023 qui lui permet de garder la tête après 19 journées.
À neuf jours de défier le Paris SG au Parc des Princes en huitième de finale aller de la Ligue des Champions, le Bayern était doublement sous pression dimanche, à commencer par la concurrence incarnée par l'Union Berlin, leader provisoire samedi soir après sa victoire contre Mayence (2-1), et le Borussia Dortmund, revenu à égalité après avoir corrigé Fribourg (5-1).
Au soir de la 19e journée, le Bayern conserve le point d'avance (40 contre 39) sur l'Union Berlin, et les trois sur Dortmund (37). De plus, les décuples champions d'Allemagne en titre reprennent quatre points d'avance sur Leipzig (36), tenu en échec à Cologne (0-0).
Dimanche à la Volkswagen Arena de Wolfsburg, le Bayern a pris très rapidement les commandes de la rencontre, en menant de trois buts après vingt minutes.
Le Français Kingsley Coman a inscrit un doublé (9e et 14e), et Thomas Müller a célébré son 427e match avec le Bayern, record de Gerd Müller égalé, avec un but de la tête (19e), idéalement servi sur coup franc par Joshua Kimmich.
Les joueurs de Julian Nagelsmann se sont fait ensuite des frayeurs en défense, encaissant un but de Jakub Kaminski avant la pause (44e), et ont subi en seconde période, réduits à dix à la 54e minute, après un seconde carton jaune pour Joshua Kimmich.
Nombreux blessés
Mais ils tenu le coup en infériorité numérique, et repris trois buts d'avance sur un superbe raid en solitaire de Jamal Musiala (73e). Les vingt dernières minutes en tenant comptent du temps additionnel ont été compliqués pour les Munichois, avec la réduction du score de Mattias Svanberg (81e), mais ils ont résisté tant bien que mal.
Ils mettent ainsi difficilement fin à une série de trois matchs sans victoire en championnat.
Dimanche, Julian Nagelsmann a dû composer avec de nombreux joueurs absents (Dayot Upamecano, Eric Maxim Choupo-Moting, Ryan Gravenberch), qui se sont ajoutés aux blessés de longue durée (Manuel Neuer, Lucas Hernandez, Sadio Mané, Noussair Mazraoui).
Depuis quelques jours, l'agitation se fait sentir en dehors du terrain, après les très vives critiques de Manuel Neuer dans deux entretiens à The Athletic et le Süddeutsche Zeitung envers la direction du club, après le limogeage de l'entraîneur des gardiens et très proche de Neuer, Toni Tapalovic, le 24 janvier.
« C'était pour moi un coup, alors que j'étais déjà à terre. C'est comme si on m'avait arraché le coeur », a expliqué le portier international allemand (37 ans fin mars), indisponible jusqu'à la fin de la saison après une grave blessure (fracture de la partie inférieure de la jambe droite) lors d'une sortie à skis le 9 décembre.
Le directeur sportif Hasan Salihamidzic a reproché à Neuer dimanche d'avoir fait passer ses intérêts personnels au-dessus des intérêts du club. « En tant que capitaine, j'aurais attendu de sa part une autre attitude », a ajouté l'ancien joueur du Bayern dans l'hebdomadaire Bild am Sonntag.
Avant la rencontre à Wolfsburg, l'entraîneur Julian Nagelsmann a clamé au micro du diffuseur DAZN : « Je l'ai déjà souvent dit, il est le meilleur gardien au monde. J'espère qu'il reviendra en forme, pour la suite, on verra ».