PARIS (AFP) - Le président français Jacques Chirac a estimé vendredi que le coup de tête de Zinédine Zidane lors de la finale du Mondial de football contre l'Italie, le 9 juillet à Berlin, "n'est pas acceptable", ajoutant toutefois "On peut comprendre".

"J'ai pour Zidane beaucoup d'admiration, d'estime et de respect, et ça ne date pas d'hier. Ca m'influence probablement un peu. Son geste n'est pas acceptable, c'est évident, d'ailleurs il l'a dit avec beaucoup de courage", a affirmé le chef de l'Etat, interrogé sur le coup de tête donné par le joueur français à l'Italien Marco Materazzi, lors d'une interview télévisée à l'occasion de la fête nationale.

"Ce qui est sûr, c'est que pour qu'un homme comme Zidane, un homme équilibré à tous égards, ait eu une réaction de cette nature, il faut bien qu'il y ait eu quelque chose", a-t-il ajouté.

"Je ne veux pas porter de jugement mais je crois comprendre que la Fifa (Fédération internationale de football) fait une enquête. On verra s'il y a eu provocation, et si elle a été grossière, ce que j'ignore. On ne peut pas accepter mais on peut comprendre", a conclu M. Chirac.

Le président avait reçu les Bleus à l'Elysée au lendemain de la finale et déjà rendu hommage à "Zizou", exprimant "l'admiration et l'affection de la nation toute entière".

61% des Français (contre 27%) pardonnent son geste à Zidane, selon un sondage et ils sont même 52% (contre 32%) à comprendre sa réaction.