Les États-Unis ont survécu à leur premier match de la Coupe du monde de soccer des moins de 20 ans en soutirant un match nul de 1-1 à la Corée du Sud, samedi au Stade olympique de Montréal.

Les joueurs sud-coréens ont animé le jeu tout au long de l'affrontement, grâce à leur rapidité et leur formidable endurance physique. Ils ont d'ailleurs dominé 17-8 au chapitre des tirs.

"La foule nous a donné beaucoup d'énergie et nous avons su en profiter", a déclaré Hyun Dong Cho, le pilote sud-coréen.

Les Américains ont malgré tout frappé en premier, à la 16e minute. Immédiatement après avoir vu son coéquipier défenseur Tony Beltran repousser un tir de Shin devant le filet laissé désert des Etats-Unis, Szetela a vu le ballon, gracieuseté d'un centre de Sal Zizzo, se faufiler jusqu'à lui au deuxième poteau. Il n'a pas raté sa chance.

Shin a toutefois rétabli les faits à la 38e, poussant le ballon sous Chris Seitz après avoir percé le mur défensif américain grâce à une passe bien dosée de Young Sung Shim. Chung Yong Lee, véritable petit dynamo ballon au pied, avait permis aux Coréens de s'amener dans le tiers offensif.

Ces derniers n'ont jamais connu de relâchement, Shim voyant son tir frapper la transversale à la 50e. Goon Tae Ha a eu le gardien à sa merci à la 76e, puis à la 88e, mais n'a pu concrétiser. Les deux équipes en sont restées là.

"Nous pouvons nous considérer chanceux, a ajouté Rongen. Notre gardien a réalisé des arrêts-clés et nous l'avons échappé belle à quelques reprises. Il faut leur donner crédit, ils bougeaient beaucoup sur le terrain, notre défensive n'a pas été en mesure de se déployer comme nous l'aurions souhaité."

Freddy Adu, le jeune phénomène américain, a rarement été menaçant.

Avec des éléments de la Presse Canadienne.