SOTCHI, Russie - L'attaquant vedette du Brésil Neymar, victime d'un coup dimanche au Mondial 2018, s'est retiré mardi de l'entraînement en boitant, écourtant sa séance en raison de douleurs à la cheville droite, a annoncé la Fédération brésilienne (CBF), qui assure néanmoins qu'il reprendra normalement mercredi.

La star du PSG a participé sans gêne au « toro » de début de session, riant ostensiblement avec ses partenaires. Mais sur un second « toro » en effectif réduit, Neymar s'est tenu la cheville droite en grimaçant et a fini par rentrer directement au vestiaire en boitant légèrement, des gênes qui suscitent l'inquiétude près de quatre mois après son opération au niveau du pied droit. 

« Il ne s'est pas retiré en raison de douleurs au niveau du pied, mais au niveau de la cheville droite, à cause du nombre de fautes qu'il a subies (dimanche). Il s'entraînera normalement demain (mercredi) », a déclaré un porte-parole de la CBF.

« Comme il se plaignait de douleurs dans cette zone, l'encadrement médical a décidé de le laisser entre les mains des kinés et de le traiter un jour de plus, donc demain (mercredi) il s'entraînera normalement », a-t-il ajouté, à trois jours d'un match crucial contre le Costa Rica vendredi.

Le milieu de terrain, et grand ami de Neymar, Philippe Coutinho, s'est voulu rassurant devant la presse. « Aujourd'hui, c'était plus une session de récupération et on avait presque fini. Je crois qu'il a pu sentir un peu de douleur, mais rien d'anormal », assure le joueur du FC Barcelone, qui a toutefois reconnu qu'il n'avait pas parlé de ça avec son partenaire.

« Neymar est un des meilleurs joueurs du monde. Jouer avec lui dans l'équipe est un grand plus, c'est un joueur importantissime, a ajouté Coutinho. Quand il est sur le terrain, c'est une aide impressionnante, car c'est un joueur de grand tempérament, un type valeureux qui fait toujours face aux adversaires, créé du jeu, des espaces. »

Après être déjà resté aux soins lundi, ces douleurs persistantes nourrissent l'inquiétude de la Seleçao pour la suite du Mondial.

Le Brésilien, éloigné des terrains de février à juin en raison d'une fracture d'un os du pied, s'était voulu rassurant sur son état dimanche après le match nul décevant concédé contre la Suisse (1-1), prévenant qu'il n'y avait « rien de grave ».

Il faudra voir s'il peut reprendre l'entraînement normalement dans les jours prochains, alors que le Brésil aura grand besoin de son no 10 pour la suite de la compétition.

Accrochés par la Suisse, les quintuples champions du monde n'ont plus vraiment droit à l'erreur dans le groupe E: il leur reste deux rencontres, face au Costa Rica vendredi et contre la Serbie le 27 juin, pour redresser la barre.