MADRID (AFP) - Valence, facile vainqueur de l'Espanyol 4 à 0, est resté seul en tête du Championnat d'Espagne de soccer avec un point d'avance sur La Corogne, qui est allé battre le FC Barcelone 2-0, et trois sur le Real Madrid, victorieux du Celta à Vigo 2-0, après la 7e journée samedi et dimanche.

Mista, auteur d'un doublé, a ouvert le score pour Valence dès la 7e minute, profitant d'une erreur du gardien visiteur Toni Jimenez. Baraja sur un exploit personnel juste avant la pause, puis encore Mista, terminant un beau travail de l'Argentin Pablo Aimar après une passe de Vicente, dans le temps additionnel, ont définitivement fait plier la lanterne rouge.

Vicente portait le score final à 4-0 à la 78e minute pour maintenir le club catalan à la dernière place, de mauvais augure pour son entraîneur Javier Clemente, de plus en plus contesté par les supporteurs.

Samedi à Vigo, Ronaldo a profité d'une belle passe en profondeur de Figo, très remuant, pour marquer le premier but du Real (23e). Roberto Carlos a scellé le résultat d'un tir du pied droit (65) après s'être débarrassé du défenseur Velasco, suite à une passe de Zinédine Zidane.

Santander 4e

Avec cette 5e victoire en 7 matches de Liga (plus un nul et une défaite), les Madrilènes ont satisfait leur entraîneur portugais Carlos Queiroz, qui avait récemment estimé que son équipe avait "un long chemin à faire avant d'être parfaite."

A Barcelone, le Brésilien Ronaldinho a laissé penser en première période qu'il allait pouvoir faire décoller son club, mais sans pouvoir concrétiser. Finalement, Luque a ouvert le score pour le Deportivo à cinq minutes de la pause. Sergio a ensuite profité d'un moment d'inattention de la défense du Barça pour doubler la mise (69).

Le club barcelonais a terminé le match sous les sifflets de ses supporteurs dont certains ont quitté le stade avant la fin de la partie, débutée par une minute de silence en hommage à l'écrivain Manuel Vazquez Montalban, un des plus fidèles supporteurs du Barça, décédé dans la nuit de vendredi à samedi à Bangkok.

Dimanche, le Racing Santander a battu Malaga 4 à 2 et occupe la 4e place, à égalité de points (11) avec l'Athletic Bilbao, qui a dominé Villarreal 2 à 0, et Ossasuna, opposé à Murcie dimanche soir. Mais ce trio compte déjà quatre points de retard sur le Real.