Olivier Giroud n'a rien pu faire pour sa première apparition avec les Blues : Chelsea a encore sombré, défait à Watford (4-1) après l'exclusion de Tiémoué Bakayoko, lundi en clôture de la 26e journée de Premier League.

Après la claque reçue mercredi dernier contre Bournemouth à Stamford Bridge (0-3), les Blues (4e avec 50 pts) sont désormais réellement menacés par Tottenham (5e avec 49 pts) pour le dernier strapontin pour la Ligue des champions.   

En l'absence d'Alvaro Morata, touché au dos, l'entraîneur des Blues Antonio Conte avait préféré aligner le milieu offensif Eden Hazard à la pointe de l'attaque.

Ce choix s'était avéré catastrophique mercredi, il n'a encore pas payé à Vicarage Road.

Sans mordant, et dépassés après l'exclusion de Bakayoko pour un deuxième carton jaune en quatre minutes (25e, 29e), les champions ont titre ont cédé sur un penalty transformé par Deeney après avoir été obtenu par leur renfort barcelonais Deulofeu (42e). 

Après l'exclusion de Bakayoko, tout a été compliqué pour Chelsea. Pas de quoi mettre Giroud sur de bons rails. 

L'avant-centre de l'équipe de France, qui a rejoint les "Blues" pour retrouver du temps de jeu et « mettre toutes les chances de son côté » en vue de la Coupe du monde en Russie, est entré à la 64e minute après la blessure de Pedro.

Forte de ce point d'appui, l'équipe d'Antonio Conte a alors un peu retrouvé des couleurs avant de craquer complètement.

Hazard en a profité pour égaliser d'une frappe enroulée (82e), mais Janmaat s'est immédiatement offert un raid dans la surface pour redonner l'avantage aux Hornets (84e). 

Deulofeu, excellent dans la froide banlieue londonienne, a tué le match quelques instants plus tard, à la suite d'une contre-attaque conclue en solitaire (88e). Pereyra a ensuite humilié les champions sur un service de Doucouré (90e+1).

Après cinq saisons et demie à Arsenal, Giroud, barré après l'arrivée chez les Gunners de la vedette Aubameyang pour 63 millions d'euros, a confié avoir aussi rejoint Chelsea pour rejouer en Ligue des champions. En pleine crise après n'avoir obtenu qu'une victoire lors des cinq dernières journées, Chelsea a intérêt à se reprendre s'il veut se qualifier pour la prochaine édition.

À l'issue du match, Antonio Conte a en tout cas réfuté l'idée que sa place pouvait être menacée par la méforme du moment.

« Demain est un autre jour. Je peux être entraîneur de Chelsea ou pas. Quel est le problème? Je dors sans problème. (...)Je travaille tous les jours à 120 %. Si c'est assez, OK. Sinon, le club peut prendre ses décisions, je ne suis pas inquiet », a lancé l'Italien.

« Pour sûr, c'est un moment difficile et on peut trouver des excuses si on veut. Ce n'est pas ma façon de faire face pour régler le problème. Les gagnants trouvent des solutions, les perdants trouvent des excuses. Dans la vie, j'aime être un gagnant et je suis un gagnant », a-t-il conclu.