Cristiano Ronaldo cherche sortie, désespérément

LONDRES, Royaume-Uni - Relégué sur le banc en ce début de championnat d'Angleterre, Cristiano Ronaldo n'a plus que quelques jours pour s'extirper de sa « prison dorée » de Manchester United et disputer la Ligue des Champions. Mais les options ne sont pas légion pour « CR7 ».

Les clubs qui pourraient de manière réaliste se payer le joueur, comme le Bayern, Chelsea ou le PSG, évoqués un temps, ont tous décliné la proposition, et il ne reste plus que des destinations moins prestigieuses et plus ou moins crédibles.

Le coeur au Sporting

Jeudi, peu avant 22 h 00, le quotidien Daily Mail l'affirmait sur Twitter en se basant sur d'autres comptes Twitter: « Cristiano Ronaldo est sur le point d'effectuer un retour sensationnel au Sporting! », son club formateur. Trois minutes plus tard, nouveau tweet du Daily Mail : « Des sources proches de Manchester United minimisent la probabilité de ce transfert ».

L'histoire serait pourtant idyllique, la seule qui permettrait à tous de sortir la tête haute en faisant la part belle au coeur plutôt qu'à l'argent.

Sportivement, Ronaldo pourrait vraiment doper les chances du Sporting en championnat et en Ligue des Champions où il est tombé dans un groupe ouvert avec Francfort, Tottenham et Marseille. Avec la perspective de pouvoir espérer conforter son statut de meilleur buteur de l'histoire de la Ligue des Champions (141 buts) qui lui tient à coeur et que seul Lionel Messi (125) est en mesure de lui contester. 

À quelques mois du Mondial au Qatar, il aurait la garantie d'être le joueur majeur incontestable de l'équipe sans aucun risque en termes d'adaptation.

Les obstacles sont réels, notamment sur le plan financier, évidemment, mais les « Lions » sont sans doute la piste la plus crédible à l'heure actuelle.

Le rêve fou marseillais

À Marseille, la rumeur d'une possible arrivée de Ronaldo à l'OM a débuté comme une blague potache sur Twitter: un photomontage du Portugais portant le maillot de l'OM, posté mi-juillet par @basilebilo, un « twitto » bien connu des supporters, avec la légende « Et si… » et le hashtag #RonaldOM.

Clairement humoristique au départ, l'idée a petit à petit été prise au sérieux, le phénomène s'accentuant quand le rappeur Jul a, à son tour, posté sur Instagram un montage, légendé « un peu d'espoir ».

L'ancien champion d'Europe de boxe Karim Guerfi a ensuite assuré savoir « de bonne source » que la signature du Portugais était presque bouclée, la chanteuse Vitaa a expliqué avoir croisé son agent, Jorge Mendes, à l'aéroport de Toulon-Hyères et Djibril Cissé s'est engagé à contacter CR7.

Le quotidien La Provence a fait sa Une sur cette histoire pour « décrypter le phénomène », tout en expliquant qu'il n'avait pas le moindre fondement et qu'il agaçait la direction du club.

De fait, c'est un Pablo Longoria pas très souriant qui a répondu à une question sur le sujet après le tirage au sort de la Ligue des Champions: « C'est le monde des réseaux sociaux et du buzz. On fait du football avec les moyens qu'on a. Rêver c'est une belle chose, mais on doit être sincère : on a un projet sportif sérieux et avec un équilibre économique. »  

L'opportunisme de Naples

Présentée avec prudence, voire circonspection, par la presse italienne, la piste d'un démarchage de Naples par l'agent de Ronaldo ne semble guère plus prometteuse.

Qualifiés pour la C1, les Italiens auraient proposé que leur buteur Victor Osimhen parte à Manchester United pour au moins 100 M EUR et ils accueilleraient en échange en prêt le Portugais, mais les Red Devils continueraient de prendre en grande partie en charge son salaire.

L'entraîneur Luciano Spaletti a admis être tenté par l'idée : « Quel entraîneur renoncerait à cette opportunité de faire une chose dont il se souviendrait toute sa vie et pourrait raconter? », a-t-il confié en conférence de presse, samedi.

Mais il a assuré qu'il n'y avait « aucune négociation en cours » et qu'il convenait de « rester le plus réaliste possible et de prendre en considération seulement ce qui peut arriver ».