Liverpool marche sur Bournemouth

LONDRES, Royaume-Uni - Le leader Liverpool a appuyé sur l'accélérateur en seconde période pour s'imposer chez Bournemouth (4-0) dimanche et repousser à cinq points ses trois plus proches poursuivants Manchester City, Arsenal et Aston Villa après 21 journées de championnat.

Les Reds ont passé quatre buts à leurs hôtes après la pause sous l'impulsion de Diogo Jota, passeur décisif pour Darwin Nunez (49e) avant d'inscrire un doublé (70e, 80e). Nunez s'est aussi offert un doublé dans le temps additionnel (90e+3).

L'ailier portugais est parvenu à faire totalement oublier l'absence de Mohamed Salah, engagé avec l'Egypte en Coupe d'Afrique des nations, dans une équipe également privée de Wataru Endo (Coupe d'Asie) et Trent Alexander-Arnold (blessé).

Absent sur blessure quasiment tout le mois de décembre, Jota a inscrit trois buts et délivré trois passes décisives en trois matches de Premier League depuis son retour au Boxing Day.

Sur l'ouverture du score, il a repoussé le ballon en une touche vers Nunez dans le bon tempo. Il a profité d'une passe de Cody Gakpo pour marquer ensuite avec l'aide du poteau, avant de s'y reprendre à deux fois pour accroître l'avantage.

Le festival sur la pelouse de Bournemouth, douzième du championnat, est une belle réponse des Reds au carton d'Arsenal la veille à domicile contre Crystal Palace (5-0).

Liverpool compte 48 points, soit cinq de plus que son dauphin Manchester City qui, à l'inverse d'Arsenal (3e) et Aston Villa (4e), dispose toutefois d'un match en retard à disputer le 20 février contre Brentford.

Sheffield United accroche West Ham in extremis

La lanterne rouge du championnat d'Angleterre, Sheffield United, a arraché un point au bout du temps additionnel face au sixième West Ham (2-2) dimanche sur un penalty concédé par Alphonse Areola, blessé sur l'occasion.

Les « Blades », menés à deux reprises, ont égalisé par Oliver McBurnie (90e+13), buteur devant Lukasz Fabianski qui venait tout juste d'entrer en jeu à la place du gardien français, coupable d'une sortie non maîtrisée aux poings lors de laquelle il a reçu un coup.

Ce but tardif n'offre pas trois points mais il permet au moins à Sheffield United d'éviter une seizième défaite en vingt et un matchs de championnat cette saison. Le promu compte dix points, soit sept de moins que l'actuel premier non relégable Everton.

West Ham a ouvert le score par Maxwel Cornet (28e, 0-1), le premier but de l'ancien Lyonnais pour le club londonien. L'attaquant chilien Ben Brereton Diaz, pour sa première apparition avec Sheffield, a égalisé avant la mi-temps (44e, 1-1).

James Ward-Prowse (79e, 1-2) a remis West Ham devant sur penalty, avant que McBurnie ne lui réponde une poignée de secondes avant le coup de sifflet final (90e+13, 2-2).