Le latéral gauche de Manchester City et de l'équipe de France Benjamin Mendy, opéré fin septembre au ligament croisé antérieur du genou droit, sera absent six mois a confirmé vendredi son entraîneur Pep Guardiola, à la recherche d'un remplaçant en janvier.

« On verra bien pour janvier (lors du mercato d'hiver, NDLR), nous ne sommes qu'en octobre. Notre seul problème, mais c'est un gros, gros problème, c'est l'absence de Mendy pour six mois », a expliqué le technicien espagnol en conférence de presse avant la réception de Stoke samedi en Premier League

« Nous allons souffrir même si nous avons l'exceptionnel Fabian (Delph), Danilo et même Zinchenko (du centre de formation, NDLR). Mendy était tellement important pour nous, malheureusement six mois, c'est long », a continué Guardiola qui a refusé de commenter les rumeurs sur un possible recrutement de l'attaquant Alexis Sanchez (Arsenal) cet hiver.

Mendy avait été transféré de Monaco à City cet été pour 58 millions d'euros, devenant ainsi le défenseur le plus cher de l'histoire. Il s'était blessé lors de la rencontre de Championnat contre Crystal Palace (5-0) le 23 septembre.

Guardiola a toutefois donné des nouvelles rassurantes de son attaquant vedette Sergio Agüero, évoquant même un retour « peut-être dès samedi ».

« On va voir aujourd'hui (vendredi) la dernière séance d'entraînement et nous verrons. Bien sûr, il n'est pas à 100 %, mais il se remet assez bien. Ce n'est pas aussi dangereux que ça aurait pu l'être », a estimé le Catalan à propos de l'Argentin.

Agüero, non sélectionné par l'Argentine pour les derniers matchs de qualifications pour le Mondial 2018, a repris l'entraînement mardi, moins de deux semaines après un accident de voiture à Amsterdam lors duquel il s'était cassé une côte.