LONDRES - Sunderland a limogé son entraîneur Martin O'Neill, en poste depuis décembre 2011, après la défaite samedi contre Manchester United (1-0) dans le cadre de la 31e journée du Championnat d'Angleterre.

La direction de Sunderland a décidé de réagir après cette huitième rencontre consécutive sans victoire qui laisse le club du nord de l'Angleterre en position précaire, à la 16e place avec un point d'avance sur le premier relégable.

O'Neill, 61 ans, avait succédé à Steve Bruce en décembre 2011, conduisant son équipe à la 13e place du Championnat d'Angleterre à l'issue de la saison 2011-12.

Il est le cinquième entraîneur licencié en Angleterre cette saison après Roberto Di Matteo (Chelsea), Mark Hughes (Queens Park Rangers), Nigel Adkins (Southampton) et Brian McDermott (Reading).

Avant Sunderland, l'ancien joueur de Nottingham Forest a notamment dirigé Leicester, le Celtic Glasgow et Aston Villa.

Les noms de Steve McClaren et de Paolo Di Canio sont les plus fréquemment cités dimanche pour lui succéder.