Le défenseur champion du monde Benedikt Höwedes a annoncé mercredi avoir prolongé de trois ans jusqu'en 2020 son contrat avec Schalke, actuel 4e du Championnat d'Allemagne.

« J'ai signé le contrat avec grand enthousiasme », a déclaré Höwedes, le capitaine de l'équipe, âgé de 27 ans, en conférence de presse.

« Schalke est un club fantastique avec de supers partisans, je lui suis très reconnaissant d'avoir permis au jeune talent que j'étais d'accéder à la Bundesliga puis de me confier le capitanat », a ajouté le défenseur international dont le nouveau contrat ne contient pas de clause de sortie.

Höwedes veut « continuer de jouer un rôle actif » au club de Gelsenkirchen où il a commencé sa carrière professionnelle en 2007.

« On est ravi que Benedikt ait franchi ce pas, un clair engagement d'un joueur-phare de Schalke », s'est réjoui Horst Held, directeur sportif de l'équipe qui lancera la 21e journée de Bundesliga vendredi à Mayence.