LONDRES - La reprise du soccer en Angleterre a été repoussée au moins jusqu'au 30 avril en raison de la pandémie de la COVID-19, et la saison pourrait se terminer en juin.

La Fédération anglaise de football (FA) et la Premier League (EPL) ont indiqué qu'elles avaient accepté de prolonger la période d'interruption des activités du 4 au 30 avril. La FA a aboli un règlement qui aurait contraint les diverses ligues du pays à conclure ses activités au plus tard le 1er juin.

Ça signifie que les ligues anglaises pourront poursuivre leurs activités pendant la période qui est devenue disponible à la suite du report du Championnat européen de soccer à 2021.

La FA, l'EPL et l'English Football League ont réitéré qu'elles « sont déterminées » à reprendre leurs activités cette saison.

Par ailleurs, l'Association suédoise de soccer a imité l'Angleterre et indiqué que le début des activités de sa ligue professionnelle a été repoussé à la fin du mois de mai, ou au début du mois de juin.

La décision a été prise au lendemain de la requête des clubs des deux meilleures divisions suédoises de remettre le début de la saison au début du mois de juin, à cause du coronavirus.

La saison devait se mettre en branle lors du week-end du 3 et 4 avril.

La fédération suédoise a indiqué qu'un programme détaillé des matchs sera présenté après que l'UEFA ait clarifié les dates modifiées des tournois des clubs européens.

La Belgique aussi        
      
Tous les matchs du championnat de Belgique de football sont reportés au-delà du 30 avril, en raison de la pandémie de coronavirus, a annoncé la Fédération belge par communiqué.

« Entre-temps, la cellule de crise étudie également différents scénarios concernant la finalisation des compétitions. La suite des événements dépendra bien évidemment fortement de l'évolution de la situation concernant le coronavirus en Belgique », indique la RBFA.

Selon la même source et jusqu'à nouvel ordre, les entraînements collectifs resteront suspendus pour tous les clubs de football en Belgique jusqu'au 5 avril inclus, comme décidé par les autorités politiques.

La finale de la Coupe de Belgique, qui devait opposer le Club de Bruges à l'Antwerp le 22 mars au Stade Roi Baudouin, a donc été reportée.

Et la fin du championnat -qui doit se dérouler sous la forme de play-offs- n'a pas encore été organisée. La Fédération se laisse encore quelques jours pour programmer, annuler ou suspendre ces dernières rencontres.

La Belgique, 1re nation mondiale au classement Fifa, a également été touchée par le coronavirus avec l'annulation d'un tournoi amical au Qatar (fin mars) auquel devaient aussi participer les sélections portugaise, suisse et croate.

Selon les chiffres officiels, la Belgique a détecté (à la date de ce jeudi) 1.795 cas de personnes infectées. 130 patients sont pris en charge en soins intensifs et l'on compte 21 décès depuis le début de la crise.