BERLIN - Le Werder Brême est le nouveau leader du Championnat d'Allemagne, grâce à sa victoire (2-1) devant Hambourg, samedi lors de la 15e journée, en attendant la rencontre qui opposera dimanche le Bayern Munich à Bielefeld.

Pour la première fois depuis le début de la saison, la Bundesliga n'est pas dominée par le Bayern Munich: avec ses 33 points, le Werder a délogé - au moins provisoirement - de la première place le grand favori bavarois (31 pts).

Le derby du Nord entre Brême et Hambourg, doublé d'un duel entre deux prétendants au titre, n'a pas tenu toutes ses promesses, avec l'alléchante opposition entre le Brésilien Diego et le Néerlandais Rafael van der Vaart anéantie par l'agressivité souvent limite des deux équipes.

Le Werder, vainqueur mercredi du Real Madrid (3-2) en Ligue des champions, avait rapidement pris l'avantage grâce à l'Ivoirien Boubacar Sanogo (15) qui retrouvait ses anciens coéquipiers d'Hambourg.

Mais s'il échouait à plusieurs reprises sur Franck Rost en première période, le Werder s'endormait sur ses lauriers en début de seconde mi-temps.

Timoré jusque là, Hambourg égalisait à la 61e minute grâce à l'inévitable van der Vaart qui exploitait superbement d'un lob de 25 m, un mauvais dégagement du gardien de but remplaçant de Brême.

Sans Frings ni Borowski

Brême reprenait rapidement la direction des opérations (64) sur un centre de Pasanen détourné dans son propre but par le Belge Vincent Kompany qui installait le Werder dans la fauteuil de leader pour la première fois depuis la 19e journée de la saison dernière.

Pourtant privé de joueurs importants comme Torsten Frings et Tim Borowski, Brême affiche une forme étincelante depuis mi-septembre, puisqu'il est invaincu lors de ses dix dernières rencontres en championnat.

"On a très bien négocié une semaine qui s'annonçait difficile", s'est félicité Thomas Schaaf, l'entraîneur de Brême qui a estimé que son équipe était "au top depuis plusieurs semaines" et qu'elle "allait le rester".

"C'est la meilleure équipe qui a gagné, la plus fraîche physiquement aussi", a remarqué son homologue à Hambourg, Huub Stevens, dont l'équipe avait battu Rennes en Coupe de l'UEFA 48 h plus tôt.

S'il veut reprendre sa place de leader dimanche sur le terrain de Bielefeld (14e), le Bayern devra offrir un autre visage qui celui montré jeudi en Coupe de l'UEFA contre Braga (1-1).

Le Bayern tourne au ralenti depuis un mois et son capitaine, Oliver Kahn, a regretté "le manque de passion" de ses coéquipiers.

A l'inverse, Leverkusen enchaîne les victoires et se rapproche du trio de tête: le Bayer s'est imposé à Berlin (3-0) et pointe à la 4e place, à six points du nouveau leader.

En bas de classement, Cottbus a remporté son deuxième succès de la saison devant Karlsruhe (2-0) et laisse la dernière place à Duisbourg qui reçoit dimanche un autre candidat à la relégation, Nuremberg.