MADRID, Espagne - Un héritage lourd à porter : l'emblématique no 10 de Lionel Messi a été attribué au jeune prodige du FC Barcelone Ansu Fati (18 ans), a annoncé le club catalan mercredi sur ses réseaux sociaux.

Actuellement en phase de reprise après sa fracture du ménisque du genou gauche survenue il y a près d'un an, en novembre 2020, Ansu Fati est apparu dans une vidéo diffusée par le Barça sur ses réseaux sociaux, où on le voit brandir puis revêtir un maillot orné du no 10, anciennement propriété de l'Argentin.

Un numéro que d'autres légendes ont porté avant Messi, à l'instar des Brésiliens Ronaldinho, Rivaldo ou Romario.

Cette attribution met ainsi un terme aux spéculations qui disaient que le no 10 de la « puce » argentine, transférée vers le Paris Saint-Germain début août, allait être retiré par le Barça en hommage au meilleur joueur de l'histoire du club.

Mais c'est bien le jeune international espagnol Ansu Fati qui va en hériter. Le nouveau bijou issu du très réputé centre de formation catalan de « La Masia » a fait ses débuts en équipe première en 2019, à seulement 16 ans.

Dans la foulée, le FC Barcelone a dévoilé mercredi tous les numéros que ses joueurs vont porter cette saison, indiquant ainsi que c'est l'autre attaquant français du Barça Ousmane Dembélé qui va récupérer le no 7 d'Antoine Griezmann, retourné à l'Atlético Madrid à la limite de la clôture du mercato, dans la nuit de mardi à mercredi.

L'autre recrue catalane scellée dans la nuit, l'avant-centre néerlandais transféré du Séville FC Luuk de Jong, portera pour sa part le no 17.