MADRID - Lionel Messi, supervedette du FC Barcelone qui sera éloigné des terrains six à huit semaines en raison d'une déchirure à la cuisse gauche, « n'a pas le moral », a déclaré son coéquipier Gerard Piqué dans un entretien publié jeudi par le quotidien sportif Mundo Deportivo.

« Il n'a pas le moral mais c'est normal, a expliqué le défenseur international espagnol à propos du quadruple ballon d'or argentin de 26 ans (2009, 2010, 2011, 2012). C'est une blessure sérieuse. Son moral va remonter d'ici quelques jours, mais pour l'instant c'est logique qu'il ressente une certaine fatigue psychologique. »

Piqué, 26 ans lui aussi, relève lui-même d'une blessure à une cuisse et d'un début de pubalgie, mais Messi est plus sérieusement atteint, selon lui : « Son cas est différent, il a souffert de plusieurs blessures successives et cela lui a peut-être fait perdre confiance. Je n'ai pas eu de problème musculaire comparable à celui de Leo. Touchons du bois », a-t-il conclu.

Messi, sorti au bout de 20 minutes de jeu dimanche lors de la victoire 4-1 à Séville en Championnat d'Espagne, vit une période difficile, ponctuée de blessures à répétition.

Déjà éloigné des terrains au printemps par une déchirure à la cuisse droite, il a débuté la nouvelle saison avec des pépins à la cuisse gauche en août. Fin septembre, un nouveau problème musculaire à la cuisse droite lui a valu deux semaines d'indisponibilité.

À son retour mi-octobre, il a joué un ton au-dessous, enchaînant quatre matchs de Liga sans marquer, mais... inscrivant quand même trois buts lors des deux confrontations contre le Milan AC en Ligue des champions (1-1 et 3-1).

Cette série noire pourrait peser en fin d'année, lorsqu'il remettra son ballon d'or en jeu. Avec seulement 8 buts en Liga cette saison, contre 16 pour son grand rival portugais Cristiano Ronaldo (Real Madrid), « la Pulga » n'affiche pas le même rendement que les années précédentes.