LONDRES - L'attaquant espagnol Fernando Torres a mentionné qu'il demeurera à Liverpool à la suite d'un entretien avec l'entraîneur de l'équipe Roy Hodgson.

Selon des rumeurs, Torres et le milieu de terrain Steven Gerrard envisageaient de quitter Liverpool en raison de la situation financière du club et le fait que l'équipe n'est pas parvenue à se qualifier pour la Ligue des champions. Mais Torres a imité son capitaine en renouvelant son engagement.

Torres a encore trois ans à son actuel contrat mais Manchester City et Chelsea auraient fait de généreuses offres pour l'obtenir.

«Liverpool est le meilleur club du pays, donc les attentes sont toujours très élevées, a mentionné Torres. La dernière saison a été difficile mais nous sommes convaincus que nous pouvons mieux faire cette saison. Je suis très heureux de rester, vraiment content de demeurer avec tous mes coéquipiers.

«Mon engagement et ma loyauté envers le club et les amateurs sont toujours aussi forts que le jour où j'ai signé mon contrat.»

Torres a marqué 56 buts en 79 matchs en trois saisons à Liverpool, dont 40 en 41 à Anfield, et il est devenu le grand favori des amateurs.

Mais les journaux britanniques ont révélé que les clubs de Chelsea et Manchester étaient tous les deux disposés à verser autant que les 20,3 millions de livres (33,1 millions $ CAN) que Liverpool avait versés à Madrid pour ses services en juin 2007.

Torres a admis que Hodgson, qui a remplacé Rafa Benitez le mois dernier après avoir mené Fulham en finale de la Ligue Europa, l'avait convaincu de demeurer en lui rendant visite peu après la victoire de l'Espagne face aux Pays-Bas à la Coupe du monde.

«J'ai beaucoup apprécié que Roy vienne me voir pendant mes vacances. Il m'a expliqué son plan et ce qu'il attendait de moi. J'espère qu'il sera la bonne personne pour atteindre les objectifs de Liverpool.»