Weston McKennie, milieu de Schalke 04, rejoint la Juventus de Turin et sera ainsi le premier footballeur américain à porter le prestigieux maillot bianconero, a annoncé samedi soir le champion d'Italie en titre.

L'international américain (19 sélections, 6 buts) était arrivé jeudi soir à Turin pour passer sa visite médicale dans les installations de la Juve vendredi, le jour même de son 22e anniversaire.

L'accord conclu avec Schalke 04 prévoit un prêt payant pour une saison (pour un montant de 4,5 millions d'euros) accompagné d'une obligation d'achat si le joueur atteint « certains objectifs sportifs » pendant la saison, pour un montant de 18,5 millions d'euros payables « en trois exercices », indique la Juve dans un communiqué.

Cette somme pourra être augmentée pendant le contrat du joueur, en cas d'atteinte d'autres « objectifs sportifs », « pour un montant n'excédant pas 7 millions d'euros », ajoute le club italien.

Ce milieu polyvalent, récupérateur de ballons, a disputé 91 matches de Bundesliga avec Schalke 04 depuis ses débuts en mai 2017, à l'âge de 18 ans.

Récemment, le jeune joueur natif du Texas avait manifesté son émotion et sa solidarité après la mort de George Floyd, asphyxié par un policier blanc, en portant un brassard avec les mots « Justice for George » (justice pour George, ndlr) lors du match perdu 1-0 par Schalke 04 contre le Werder Brême le 30 mai.

Dans une interview à Bild, il avait aussi vivement critiqué le président Donald Trump pour ses réactions après le décès de Floyd, estimant qu'on pouvait décrire Trump comme « un raciste ».