MADRID - L'Argentin Lionel Messi, attaquant vedette du FC Barcelone, a calmé les inquiétudes jeudi, assurant qu'il se sentait « bien » malgré la contusion au genou gauche qui l'a contraint à sortir sur une civière mercredi soir lors du match de Ligue des champions contre Benfica (0-0).

« Je me sens bien, par chance ce n'était qu'un coup », a-t-il déclaré jeudi, tout en refusant de dire s'il pourra jouer avec le Barça ce week-end au Betis Séville dans le cadre du championnat d'Espagne: « Je ne sais pas si je jouerai dimanche, tout dépend de la façon dont cela évolue ».

Messi était de retour à l'entraînement dès jeudi, mais il est resté à l'écart du groupe, se cantonnant à la salle de musculation.

« Sur la civière, j'ai pensé au pire, à la douleur qui me tenaillait, à être privé de terrain pendant longtemps », a-t-il expliqué, reconnaissant qu'« il y a toujours un risque de blessure quand tu entres sur le terrain ».

« Une fois au vestiaire, quand les médecins m'ont examiné, ont pratiqué des tests et ont écarté l'hypothèse d'une blessure grave, j'ai été beaucoup plus tranquille », a-t-il ajouté.

« Sincèrement, j'ai pensé que c'était la dernière balle que je toucherais avant longtemps », a ajouté l'Argentin, expliquant pourquoi il avait quand même tiré, avant de tomber, mercredi soir, après ce dribble sur lequel il avait été touché: « Malgré la douleur, j'ai essayé de frapper, (...) en réalité, j'ai pensé au pire, mais je voyais le ballon là, et j'ai voulu le jouer ».

« Le record de Müller n'est pas une obsession »

Jeudi le quotidien catalan Sport croyait savoir que Messi « ne reviendra pas à l'entraînement avec ses coéquipiers avant samedi » : « Le corps médical du Barça ne veut pas courir de risques et a préféré que l'Argentin récupère totalement de sa contusion », a ajouté Sport sur sa page internet.

« Avec ou sans moi, l'équipe continuerait de la même façon. Il reste assez de joueurs », a assuré Messi, selon qui le Barça ne souffrirait pas trop si son absence devait se prolonger.