BERLIN - En déplacement à Hambourg samedi, le Bayern Munich sera encore sous la pression de ses rivaux, Dortmund, qui ouvre le bal vendredi à Nuremberg, et Schalke, qui reçoit samedi Mayence, lors d'une 20e journée de Bundesliga marquée par la vague de froid qui balaye le nord de l'Europe.

Dortmund, le champion en titre à l'attaque euphorique (8 buts en 2 matches), a l'occasion de goûter provisoirement à la place de leader, qui plus est en Bavière. Et améliorer sa différence de buts où l'avantage est encore aux Munichois.

En dépit de températures de l'ordre de -10 à -15 dégrés, la Fédération allemande (DFB) a annoncé qu'elle ne s'attendait pas à des reports de matches puisque tous les terrains de Bundesliga sont équipés d'un système de chauffage de la pelouse.

Il n'empêche que « c'est brutal, pas très agréable de jouer au foot par de telles températures », a concédé le Français Franck Ribéry, prêt toutefois à relever le défi du froid et d'une douleur récurrente au dos pour donner au Bayern plus d'éclat que lors des deux précédentes sorties.

« Il faut que l'on soit plus convaincant que lors de la victoire contre Wolfsburg (2-0). Que l'on joue plus collectif, que l'on se batte sur tous les ballons », insistait « Franckie » avant le déplacement dans le nord où il s'attend à une rude opposition.

Car l'entraineur de Hambourg, Thorsten Fink, est déterminé à jouer un mauvais tour au club avec lequel il a gagné 4 titres comme joueur pour prendre plus de distances avec la zone rouge (actuellement 11e).

« On ne peut pas relever le défi sur une saison, mais sur un match, tout est possible. Il faut identifier leurs faiblesses », a reconnu Fink, dont l'équipe a bien rebondi après l'humiliation à domicile face à Dortmund (4-1) en allant gagner au Hertha Berlin (2-1).

Même si le sélectionneur Joachim Löw a ouvertement dit qu'il ne croyait pas aux chances de Schalke, le club de Gelsenkirchen a une nouvelle chance de prouver le contraire face à Mayence (12e). Seule équipe de tête à jouer devant son public, la bande de Huub Stevens peut même rêver de clore le week-end seul en tête...

À une longueur du trio, Mönchengladbach effectue un nouveau déplacement, samedi à Wolfsburg. Une mission délicate face à l'équipe de Felix Magath en quête de points mais loin d'être impossible au vue de la superbe victoire ramenée par Marco Reus et les siens une semaine plus tôt de Stuttgart (3-0).

Pour le Bayer Leverkusen (6e), l'objectif est double en recevant Stuttgart (10e): ne pas se laisser distancer au-delà des 10 points qui le sépare actuellement du podium et se mettre en confiance avant d'accueillir le Barça le 14 février, en 8es de finale aller de la Ligue des champions.

Mais Stuttgart est aux abois après deux défaites de rang, dont une humiliation à domicile par « Gladbach » (3-0).

Pire encore pour Cologne (14e) qui, privé de Lukas Podolski, son « Mr 50% des buts », se rend dimanche à Kaiserslautern pour une bataille dans la zone rouge.