MADRID - Le Betis Séville, tenu en échec sur sa pelouse par Valladolid (1-1), dimanche lors de la 38e et dernière journée du Championnat d'Espagne, est relégué en deuxième division.

Le club sévillan, qui termine 18e et était pensionnaire de l'élite espagnole depuis 2001, rejoint la division inférieure avec Numancia (19e) et Huelva (20e).

Quatre autres équipes étaient menacées par la descente et se sont sauvées: Getafe (17e), Valladolid (16e), Osasuna (15e) et Gijon (14e).

Getafe, qui a fait match nul à Santander (1-1), ne doit son maintien qu'à la faveur de ses confrontations directes avec le Betis, avec lequel il a le même nombre de points au final (42).

Osasuna a vaincu le nouveau vice-champion, le Real Madrid (2-1) et compte 43 points, tout comme Gijon, vainqueur de Huelva sur le même score.

Contrairement à son concurrent direct et adversaire du jour Valladolid, le nul n'a donc pas suffi pour le Betis, 16e avant cette journée, qui a égalisé (50e) par son Brésilien Oliveira, répondant à l'ouverture du score d'Aguirre peu avant (45+2).

Pour les 40 000 socios de ce club historique, centenaire (102 ans exactement), le coup de massue est terrible, surtout quatre ans après avoir disputé la Ligue des champions en ayant terminé quatrième de la Liga en 2005 et également remporté la Coupe d'Espagne.

L'exploit de la journée reste à l'actif d'Osasuna, vite mené au score par un but du Madrilène Higuain (11e). Mais le Tchèque Plasil a égalisé quatre minutes plus tard, avant que Juanfran ne libère Pampelune à l'heure de jeu face à un Real réduit à neuf et qui concède une 5e défaite d'affilée en Liga.

Même scénario pour Gijon, mené au score et qui a renversé la situation en seconde mi-temps contre le Recreativo Huelva, pour rester en Liga un an après sa montée.

L'autre club andalou, le FC Séville a, lui, conforté pour l'honneur sa troisième place (directement qualificative pour la C1) déjà acquise depuis quelques jours, en s'imposant à Numancia (2-0)