MADRID - Levante, la surprise de ce début de saison, a dû abandonner sa première place de la Liga, dimanche, après s'être incliné sans grande résistance (2-0) sur le terrain de l'Osasuna Pampelune, pour la 11e journée du Championnat d'Espagne.

Le petit club de la région de Valence, en tête de la Liga depuis la 9e journée, redescend ainsi provisoirement de son nuage.

Au classement, Levante cède sa première place au Real Madrid qui a lui gagné samedi sur la pelouse de la Real Sociedad (1-0).

Les "Merengue", qui totalisent 25 points, ont désormais comme dauphins le FC Barcelone (24 points), fort de sa victoire-fleuve samedi à domicile contre Majorque (5-0), alors que Levante complète ce podium (23 points).

Les Valenciens, invaincus depuis le début de saison, ont fait connaissance avec la défaite, dimanche, face à un Osasuna dynamique et décomplexé.

Les locaux ont eu d'autant plus de mérite qu'ils ont dû jouer la dernière demi-heure à dix après l'exclusion de leur ailier droit Cejudo (59).

Ce même Cejudo, très bon dimanche, avait auparavant trouvé la faille sur une occasion un peu chanceuse : sa frappe du gauche, déviée par un défenseur de Levante, trompait Munua (40).

Puis Nino était le plus rapide sur un ballon repoussé par Munua et enfonçait le clou quatre minutes plus tard (44).

Le Real Madrid, désormais leader, a connu samedi un match nettement moins commode que lors de ses dernières sorties. Les hommes de l'entraîneur José Mourinho ont en effet dû s'employer pour venir à bout d'une Real Sociedad très accrocheuse.

La rencontre à Anoeta a eu deux visages: une première période à large domination madrilène et une seconde qui a vu les locaux jouer de manière plus décomplexée.

Un Real au forceps

Higuain a simplifié la tâche au Real en marquant d'une balle piquée dès la 9e minute.

Mais au retour des vestiaires, la Real Sociedad se montrait beaucoup plus entreprenante.

Jusqu'au bout, les Madrilènes seront donc restés sous la menace de Basques extrêmement pugnaces, remportant cette victoire au forceps.

De son côté, le Barça a répondu aux critiques sur son manque de réalisme offensif.

Messi, auteur d'un triplé, s'est notamment chargé de rappeler que sa disette de buts - il n'avait plus marqué depuis trois matches - n'était qu'une parenthèse.

Le jeune ailier Cuenca, puis Alves ont encore alourdi l'addition.

Valence, qui s'est imposé samedi à domicile (3-1) contre Getafe, conforte lui sa quatrième place.

Plus bas dans le classement, Villarreal s'est donné de l'air en gagnant à domicile (2-0) face au Rayo Vallecano.

Enfin, le Sporting Gijon a trouvé les ressources pour revenir au score (1-1) à domicile, dimanche face à l'Athletic Bilbao.