LONDRES (AFP) - Liverpool voit passer sa dernière chance de figurer la saison prochaine en Ligue des champions en recevant son voisin d'Everton, qui le précède de sept points au classement, dimanche lors de la 30e journée du Championnat d'Angleterre de soccer.

Entre les deux clubs de Liverpool, la lutte promet d'être intense. Everton occupe actuellement la 4e place et, en obtenant un résultat à Anfield Road, s'assurerait presque définitivement de cette dernière place qualificative pour la C1. Un exploit pour un club à qui on prédisait la relégation en début de saison.

Pour Liverpool (5e), contraint au nul par Blackburn (0-0), à domicile mercredi en match en retard, ne pas se qualifier pour la Ligue des champions -sauf à la remporter cette année- serait un échec remarqué.

"Je fais de mon mieux pour atténuer la pression, nous sommes dans une situation confortable et quoi qu'il se passe dimanche, nous serons encore 4e, la place que nous avons occupée toute la saison", note David Moyes, le manageur écossais d'une équipe d'Everton qui n'a plus fini devant Liverpool en Championnat depuis 1987.

"J'essaie de traiter ce match comme n'importe quel autre, et nous irons à Anfield avec notre attitude habituelle, ajoute-t-il. Je ne pense pas que si nous gagnons, nous serons certains d'être qualifiés pour la Ligue des champions. Même 10 points ne seront pas assez, car ils n'abandonneront pas la chasse."

Résignés

Samedi, Chelsea compte conforter son avance de 11 points sur Manchester United (2e) en tête du classement, en recevant Crystal Palace (17e). Crystal est des promus celui qui se comporte le mieux depuis le début de saison et reste d'ailleurs sur un nul (0-0) contre MU.

Mais Chelsea, qui a maintenant remporté 23 de ses 29 matches de Championnat, pour une défaite, paraît définitivement irrésistible et pourrait, en outre, bénéficier du retour de l'attaquant néerlandais, Arjen Robben, victime d'une fracture à un doigt de pied début février.

Les adversaires des "Blues" semblent d'ailleurs résignés. Gary Neville, le défenseur de Manchester United, a admis cette semaine que seul un "désastre monumental" pourrait empêcher Chelsea d'être sacré pour la première fois en 50 ans.

MU reçoit Fulham (15e), une équipe qui l'avait battu (3-1) l'an passé à Old Trafford et a glané un point (1-1), avec un but tardif du Sénégalais Pape Bouba Diop à l'aller, lors d'un de ces matches si frustrants pour les Mancuniens, qui ont abandonné ainsi beaucoup de points.

Manchester United regardera derrière son épaule, avec Arsenal (3e), revenu à deux points, en déplacement à Blackburn (14e). Arsène Wenger, le manageur londonien, a signifié cette semaine l'importance de la 2e place, non seulement pour le prestige, mais aussi parce qu'elle permet d'éviter le tour préliminaire de C1.

Dimanche, un autre derby oppose deux clubs de la même ville, Birmingham (13e) à Aston Villa (10e).

Le programme de la 30e journée (en heures GMT):
. Samedi:
(12h45) Blackburn - Arsenal
(15h00) Charlton - West Bromwich
Chelsea - Crystal Palace
Manchester United - Fulham
Portsmouth - Newcastle
Tottenham - Manchester City
(17h15) Bolton - Norwich
. Dimanche:
(12h00) Birmingham - Aston Villa
(15h00) Middlesbrough - Southampton
(16h05) Liverpool - Everton

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Chelsea 74 29 23 5 1 54 9 +45
2. Manchester United 63 29 18 9 2 47 17 +30
3. Arsenal 61 29 18 7 4 67 32 +35
4. Everton 51 29 15 6 8 34 30 +4
5. Liverpool 44 29 13 5 11 41 30 +11
6. Bolton 43 29 12 7 10 37 34 +3
7. Charlton 43 29 12 7 10 34 38 -4
8. Middlesbrough 42 29 11 9 9 43 39 +4
9. Tottenham 39 29 11 6 12 35 33 +2
10. Aston Villa 38 29 10 8 11 34 37 -3
11. Newcastle 37 28 9 10 9 40 44 -4
12. Manchester City 36 29 9 9 11 34 32 +2
13. Birmingham 32 29 8 8 13 31 37 -6
14. Blackburn 32 29 7 11 11 25 36 -11
15. Fulham 30 28 8 6 14 33 46 -13
16. Portsmouth 30 29 8 6 15 31 45 -14
17. Crystal Palace 26 29 6 8 15 32 45 -13
18. Southampton 24 29 4 12 13 30 44 -14
19. West Bromwich 21 29 3 12 14 25 50 -25
20. Norwich 20 29 3 11 15 29 58 -29