MADRID - Le Real Madrid a annoncé mercredi qu'il allait porter plainte contre le quotidien français Le Monde pour avoir établi un lien entre le club de football espagnol et le Dr Eufemiano Fuentes, au centre de l'affaire de dopage sanguin Puerto.

Le club "formalisera dans la journée (de jeudi)" sa plainte devant un tribunal de Madrid contre le quotidien français, qui avait établi un lien entre des pratiques de dopage "qui n'ont jamais eu lieu dans ce club", a affirmé mardi le porte-parole de la direction du Real Madrid, Miguel Angel Arroyo, au cours d'une conférence de presse.

Le Monde "a publié des déclarations insidieuses attribuées au Dr Eufemiano Fuentes, niées postérieurement par l'intéressé, et dont la responsabilité échoit en dernier lieu au media qui les a recueillies et au journaliste qui les a publiées", a affirmé M. Arroyo.

Dans son édition du 8 décembre 2006, le quotidien affirmait que le scandale de dopage sanguin autour du docteur Eufemiano Fuentes, qui a éclaboussé le cyclisme, toucherait également quatre grands du football espagnol dont le Real Madrid et le FC Barcelone, ce que les clubs intéressés avaient farouchement démenti.

"Insinuations"

Le Monde affirmait "avoir eu accès à une série de dossiers confidentiels" qui détaillent les plans de préparation de la saison 2005-2006 du Barça et du Real rédigés de la main du docteur sur une simple feuille de papier de format A4.

"Des inscriptions codées", qui selon le premier rapport d'enquête de la police espagnole cachent des produits dopants, figureraient sur ces documents, non saisis par la Guardia Civil. Ces signes manuscrits correspondraient "à des périodes de préparation et de récupération des deux clubs", précisait le quotidien français.

Les documents concerneraient également le FC Valence et le Betis Séville, selon Le Monde.

Le délai entre la publication de ces informations et le dépôt de la plainte "est dû à des questions de techniques juridiques, de compétence puisque, évidemment, le journal Le Monde souhaitait voir cette affaire portée devant la justice française, alors que l'intérêt du Real Madrid était de le faire devant les tribunaux espagnols", a indiqué M. Arroyo.

La plainte est déposée au nom du club mais aussi des médecins du Real qui "se sont sentis offensés par lesdites insinuations quant à d'éventuelles situations de dopage, qui non seulement n'ont jamais eu lieu, mais aussi alors que le Real Madrid s'est toujours fait le porte-drapeau de la lutte contre le dopage dans le sport", a affirmé le porte parole de la "Maison Blanche".

Mise à l'écart

L'Opération Puerto -enquête de la Guardia Civil qui a mené à la découverte d'un fichier d'une cinquantaine de noms de coureurs et de centaines de poches de produits sanguins- a entraîné la mise à l'écart de plusieurs leaders du peloton cycliste, compromis dans le réseau du Dr Fuentes. Ainsi, l'Allemand Jan Ullrich, retraité depuis février, a finalement été confondu par son ADN comme étant bien client du médecin.

Dans la foulée, l'Italien Ivan Basso est passé aux aveux et a quitté son équipe. Autre leader, l'Espagnol Alejandro Valverde résiste pour l'instant aux révélations grâce au soutien de son équipe Caisse d'Epargne. Récupérés par Tinkoff (circuit continental européen), l'Allemand Jorg Jaksche et l'Américain Tyler Hamilton ont été suspendus à titre provisoire.

D'autres coureurs cités ont provisoirement trouvé refuge dans des équipes de rang mineur comme les Espagnols Oscar Sevilla, Santi Perez, Angel Vicioso, Francisco Mancebo, Jesus Hernandez (Relax) mais sont à la merci d'autres coups de théâtre.