LONDRES - Dans sa route vers son quatrième titre de champion d'Angleterre, certaines victoires auront été particulièrement cruciales pour Chelsea, notamment contre ses adversaires directs, systématiquement battus.

8 novembre 2009 : Chelsea-Manchester United 1-0. 76e minute. La tête de John Terry à la réception d'un coup franc de Frank Lampard offre une avance de cinq points aux Blues au classement. Pour son premier choc au sommet en Angleterre, l'entraîneur Carlo Ancelotti réussit son examen de passage.

29 novembre 2009 : Arsenal-Chelsea 0-3. Deux buts de Didier Drogba, un "csc" de Thomas Vermaelen. Même si Arsenal semblera revenir dans la course plusieurs fois, ce jour-là l'Emirates Stadium comprend qu'il sera difficile à son équipe d'aller chercher le titre. Chelsea est plus fort. Une impression confirmée au retour en février (2-0).

27 mars 2010 : Chelsea-Aston Villa 7-1. Avant la rencontre, Chelsea doute. Les Londoniens sont repassés derrière United au classement et viennent d'être sortis de la Ligue des Champions contre l'Inter Milan. Depuis quelques semaines, leur jeu se délite et leur capitaine John Terry montre d'inquiétantes absences. Quand John Carew égalise à la demi-heure de jeu pour un Villa candidat à la Ligue des Champions, Stamford Bridge tremble. Mais ses favoris enquilleront six buts pour un impressionnant triomphe, avec Frank Lampard à la manoeuvre.

3 avril 2010 : Manchester United - Chelsea 1-2. À l'heure du déplacement à Old Trafford, Chelsea sait que le titre lui échappe peu-être. Une défaite et les Red Devils prendront quatre points d'avance, avec seulement cinq rencontres à disputer. Mais l'équipe de Carlo Ancelotti domine et est récompensée par des buts de Joe Cole et de Didier Drogba (peut-être hors-jeu), qui avait commencé la rencontre sur le banc. Avec deux points d'avance, Chelsea a définitivement pris les commandes.

2 mai 2010 : Liverpool - Chelsea 0-2. Le déplacement à Liverpool est annoncé comme un obstacle de taille. Mais, grâce à ses deux meilleurs buteurs, Drogba et Lampard, Chelsea ne fait qu'une bouchée d'une équipe démobilisée et guère motivée par l'idée d'offrir une quelconque assistance à son grand rival de Manchester United.