PARIS, France - Le sportif avant l'argent: Kylian Mbappé a expliqué lundi avoir prolongé jusqu'en 2025 au Paris SG pour s'inscrire dans un projet qui « a changé », plus que pour des raisons financières, tout en promettant de ne pas abuser de son nouveau statut.

Pour rebâtir, le PSG a trouvé sa clef de voûte, posée en grande pompe lundi après-midi dans l'amphithéâtre bondé du Parc des Princes, où avaient pris place des centaines de journalistes du monde entier pour l'épilogue de ce long feuilleton du mercato, conclu samedi.

« Ce choix est un signe très fort, nous gardons le meilleur joueur du monde », a savouré le président parisien Nasser Al-Khelaïfi en conférence de presse, deux jours après l'annonce de la prolongation du joueur dans la capitale, au grand dam du Real Madrid.

Tout sourire, accompagné de sa famille et de son entourage (son père Wilfried Mbappé, sa mère Fayza Lamari, son frère Ethan, son avocate Delphine Verheyden), Mbappé a savouré la fin de cette période d'incertitude. « Une décision difficile », a-t-il reconnu, tout en assurant avoir « toujours voulu me réfugier dans mon football ». 

Après quoi, Mbappé a pu se rendre sur le parvis du Parc des Princes pour communier avec les supporters ultras parisiens, avant d'être en soirée l'invité du journal télévisé sur TF1.

Oui, le Bondynois (23 ans) a choisi de rester à Paris, son club de coeur, plutôt qu'aller au Real Madrid qui le courtisait depuis des mois. Mais ce choix est intervenu pour des causes purement sportives, pour « mener la France vers les sommets », et non, par exemple, pour des raisons financières alors que la presse a évoqué un salaire mirobolant.

« On a parlé des mois de sportif, des heures (des droits) d'image et des minutes d'argent, ça a duré cinq minutes », a résumé Mbappé, vêtu d'un costume sombre et d'une cravate assortie, alternant les sourires et les réponses en français ou en anglais.

« Le projet (du PSG) a changé. Le club a envie de changer pas mal de choses sur le plan sportif, et ça m'a donné vraiment cette envie de continuer, parce que je pense que mon histoire n'est pas finie ici », a-t-il lancé.

Garanties sportives

Il a d'ailleurs dit vouloir « remercier » les supporters madrilènes, forcément déçus. « J'espère qu'ils comprendront que j'ai choisi de rester dans mon pays. Je suis Français et en tant que Français j'ai envie de continuer un peu, mener la France vers les sommets et tirer ce championnat et ce club », a-t-il expliqué.

Au passage, dans ce dossier ultra-sensible au point de devenir politique, Mbappé a reconnu auprès de plusieurs médias dont l'AFP avoir consulté Emmanuel Macron sur son avenir, appréciant les « bons conseils » du président français, qui voulait que l'attaquant « reste ».

Car si « Kyky » a pris le risque de se mettre à dos une bonne partie de l'Espagne, c'est certainement parce qu'il s'est assuré qu'à Paris, il serait bien « la pierre angulaire du projet », une formule déjà admise par Al-Khelaïfi. 

Le champion du monde 2018 a visiblement obtenu des garanties sportives, avec comme premier gage le limogeage du directeur sportif Leonardo dans la nuit de samedi à dimanche, peu après l'officialisation de la prolongation de l'attaquant.

Autre point négocié, Mbappé devrait pouvoir disputer les Jeux olympiques 2024 à domicile à Paris, un rêve pour le gamin de Bondy qui aura besoin, s'il est sélectionné, de l'accord de son club. « Ça fait partie des choses sur lesquelles on a échangé. Le club n'est pas contre, il est pour », a-t-il dit.

Pas question en revanche pour Mbappé d'avoir la mainmise sur le sportif ni de revendiquer le brassard de capitaine, propriété pour l'heure du Brésilien Marquinhos.

« Je reste un joueur de foot, ancré dans un collectif, je n'irai pas au-delà de cette fonction », a dit l'attaquant, sacré cette saison meilleur buteur et meilleur passeur de Ligue 1.

« Kylian veut gagner »

Et Nasser Al-Khelaïfi confirme: « Nous, comme club, on décide de ce qu'on veut faire », a-t-il assuré. « Kylian n'a jamais demandé quelque chose, il veut gagner comme nous et c'est une bonne chose. » 

Jamais une prise de parole n'avait suscité autant de curiosité depuis l'arrivée spectaculaire de Lionel Messi, présenté en fanfare à Paris au coeur de l'été 2021.

Al-Khelaïfi n'a toutefois pas donné d'indices sur les prochaines décisions à venir autour du projet parisien: l'entraîneur Mauricio Pochettino, sous contrat jusqu'en 2023 mais donné partant, sera-t-il remplacé? Et qui pour succéder à Leonardo, alors que le nom du Portugais Luis Campos été évoqué?

« Je ne sais pas qui est Jorge Campos », a ironisé le président parisien face à un journaliste ayant écorché le prénom du Portugais.

Reste aussi à savoir qui sera le prochain entraîneur parmi la « short-list » déjà ébruitée dans la presse (Zidane, Motta, Martinez, Conte, Galtier, Amorim) et comment sera rebâti l'effectif. 

Mais pour l'heure, la première pierre du projet PSG s'appelle Mbappé.