Le Barça victorieux, Fermin Lopez se fait un nom

BARCELONE, Espagne - Le FC Barcelone tient une nouvelle vedette : Fermin Lopez, 20 ans, a été décisif à deux reprises mercredi pour sa première titularisation en Ligue des champions face au Shakhtar Donetsk (2-1), permettant aux Blaugrana de poursuivre leur sans-faute en C1.

Cette troisième victoire en autant de rencontres rapproche le Barça, premier du groupe H avec 9 points, d'une qualification pour les huitièmes de finale, stade qu'il n'a pas atteint depuis deux ans.

À trois jours du Clasico face au Real Madrid, samedi, Xavi Hernandez, toujours privé de plusieurs cadres dont Robert Lewandowski, Pedri et Frenkie de Jong, avait choisi de faire tourner contre une formation ukrainienne largement à sa portée. 

D'autant plus depuis le début l'invasion russe, en février 2022, qui a poussé les nombreux joueurs étrangers à fort potentiel à fuir Donetsk.

Face à cette hécatombe de blessures, les Catalans peuvent heureusement compter sur leurs jeunes talents formés à la Masia, Lamine Yamal, 16 ans, et Fermin Lopez, 20 ans, titularisé pour la première fois en C1.

Le milieu de terrain espagnol, qui avait impressionné en présaison aux États-Unis avec un but et une passe décisive face au Real (3-0), a de nouveau démontré une maturité déconcertante balle au pied.

Le show Fermin Lopez

C'est lui qui s'est créé la première occasion du match, butant une première fois sur le gardien ukrainien Riznyk (8e), auteur d'une deuxième parade peu académique entre ses jambes devant Cancelo (26e).

Trouvé par Gündogan dans la surface, Fermin Lopez, à la limite du hors-jeu, a ensuite trouvé le poteau du gauche mais Ferran Torres a bien suivi pour marquer en force (28e, 1-0).

Le cinquième but en huit matchs de C1 avec Barcelone pour l'ex-ailier de Manchester City, qui s'était dit « prêt à prendre ses responsabilités » avant le match, se considérant « comme un vieux » au milieu de tous ces jeunes talents.

Il dû prendre quelques rides, quelques minutes plus tard, en assistant à l'enchaînement de classe de Fermin Lopez, qui a décoché une frappe puissante du droit (36e, 2-0) pour s'offrir un premier but pour sa première titularisation en Ligue des champions.

Au retour des vestiaires, les Blaugrana ont baissé le pied et se sont fait surprendre par les Ukrainiens, Sudakov prenant de vitesse Romeu pour réduire la marque à l'heure de jeu (62e, 2-1). 

Fermin Lopez, lui, a poursuivi son festival, touchant encore le montant du droit (69e) avant de marquer un deuxième but de la tête, refusé pour hors-jeu (70e).

Joao Félix, plus discret qu'à son habitude, avait sollicité Riznyk de la tête (49e), avant de quitter les siens visiblement touché à la jambe droite, ce qui serait un nouveau coup dur pour Xavi.

L'attaquant portugais a été remplacé par Marc Guiu, 17 ans, autre joyau de la Masia devenu le héros du week-end dernier en offrant la victoire au Barça face à Bilbao (1-0) 33 secondes après son entrée en jeu.

Et il a bien failli répéter cet exploit de près, mais sa tentative a été contrée héroïquement par un défenseur de Donetsk (76e).

Les Barcelonais ont tremblé jusqu'au bout face aux attaques ukrainiennes, mais ont su conserver leur avantage, comme face à Porto (1-0) lors de la deuxième journée.