Liverpool en quête d'exploit, Naples de reconnaissance

PARIS, France - Liverpool a besoin d'un exploit digne de sa légende pour renverser le Real Madrid après sa défaite 5-2 de l'aller, mercredi, pendant que Naples cherchera à achever Francfort pour atteindre son premier quart de finale de Ligue des champions.

Battus en finale l'an dernier au Stade de France (1-0), où une partie de leurs supporters n'avaient pu entrer en raison de gros problèmes d'organisation, les hommes de Jürgen Klopp doivent désormais réussir une performance historique pour prendre leur revanche.

Un match étourdissant comme quand ils avaient renversé le FC Barcelone 4 à 0, après la défaite 3-0 au Camp Nou, en demi-finale, l'année de leur sixième et dernière victoire en C1, en 2019.

Ou du tonneau de leur mémorable finale 2005 contre l'AC Milan, quand ils avaient remonté trois buts pour s'imposer aux tirs au but (3-3, 3 t.a.b. à 2).

Mais quel Liverpool va tenter cet exploit? Celui qui a pulvérisé son grand rival Manchester United 7-0 il y a dix jours, ou celui qui s'est effondré contre Bournemouth (1-0), dernier avant le match, ce week-end?

Napoli pour une première

Les Reds comptent sur le meilleur buteur de l'édition 2022-2023, Mohamed Salah (8 buts), mais le Real, fort de ses certitudes, de ses 14 C1 et de sa campagne incroyable l'an dernier, où à chaque tour il a remonté une situation compromise, part très largement favori.

Le Napoli aussi a nettement pris l'avantage contre l'Eintracht Francfort à l'extérieur (2-0).

Leader écrasant de la Serie A, avec 18 points d'avance sur l'Inter, Naples compte sur le meilleur buteur d'Italie, Victor Osimhen (19 buts), qui a scoré à l'aller, et sur son génial géorgien Khvicha « Kvaradona » Kvaratskhelia, encore buteur samedi contre l'Atalanta (2-0), pour enfin entrer dans le grand huit.

Même du temps de Diego Maradona, le Napoli n'avait pas dépassé les huitièmes de finale, sorti par exemple en 1991 par le Spartak Moscou aux tirs au but (0-0/0-0, 5 t.a.b. à 3).

Il s'est arrêté à ce niveau aussi en 2012, 2017 et 2020. Mais l'histoire de l'Eintracht avec la C1 est encore plus vieille: la seule précédente participation de Francfort remonte à 1960, année lors de laquelle le club était allé jusqu'en finale, surclassé 7-3 par le Real Madrid de Ferenc Puskas (quadruplé) et Alfredo Di Stefano (triplé).

En outre, Francfort est privé de ses supporters pour ce déplacement, victimes d'une interdiction des autorités locales.