MADRID - L'attaquant argentin du FC Barcelone Lionel Messi va devenir "le joueur de soccer le mieux payé de la planète" après avoir renégocié son contrat, affirme vendredi le journal sportif Marca.

Messi, considéré comme le meilleur joueur d'Europe en 2009, pourrait toucher de 10 à 12,5 millions d'euros par an (plus de 15 M$), soit plus que les vedettes Cristiano Ronaldo et Kaka et que son équipier suédois Zlatan Ibrahimovic, qui touchent chacun 9 millions d'euros par an (environ 14 M$), selon Marca.

Le quotidien madrilène calcule qu'une saison comme celle du Barça en 2008-2009, auteur du triplé Ligue des champions, Liga et Coupe d'Espagne, pourrait obliger le club catalan à payer à Messi 22 millions d'euros (34 M$) bruts (entre le salaire, les bonus et les primes pour les trophées), soit plus de 19 M$.

Selon Marca, l'accord est presque total et il ne manque plus qu'à s'entendre sur la clause libératoire du joueur, qui pourrait aller de 250 à 300 millions d'euros (39 M$ à 47 M$).

Le contrat de Messi serait garantie, pour éviter des offres comme celle de Manchester City, qui selon le journal espagnol, aurait proposé à Messi un salaire annuel de 12 millions d'euros nets (env. 18 M$).

Le 7 août, la télévision publique espagnole avait affirmé que le FC Barcelone et Messi étaient tombés d'accord sur un nouveau contrat faisant de l'Argentin le joueur le mieux payé.

Messi, 22 ans, est sous contrat avec le Barça jusqu'en 2014. Sa clause libératoire s'élève à 150 millions d'euros (plus de 232 M$).