LONDRES - Manchester United, assuré de terminer 1er de la phase aller du Championnat d'Angleterre, a remporté un match fou à domicile contre Newcastle (4-3), tandis que son dauphin Manchester City s'est incliné à Sunderland (1-0), lors de la 19e journée, mercredi, pour le « Boxing Day ».

Les Red Devils ont réussi à prendre encore 3 points pour porter leur avance à 7 unités sur Manchester City, ce dernier voyant revenir Chelsea, vainqueur à Norwich City (1-0), à 4 points.

Fébriles et en manque d'inspiration dans la première moitié de la rencontre, les Red Devils se sont fait surprendre par Perch (4), avant de se lancer dans un chassé-croisé de haute intensité. MU a égalisé une première fois par Evans (25), avant de sombrer à nouveau avec un c.s.c. du même Evans (28), lors d'une première période à oublier.

Poussés par leur capitaine Evra, auteur de la deuxième égalisation (58), les Red Devils se sont réveillés en fin de match, après avoir été menés, pour une troisième fois après le but de Papiss Cissé (68).

Heureusement pour Old Trafford, Van Persie (71) et Chicharito (90), intenables dans les 20 dernières minutes, ont trouvé les ressources pour inscrire chacun un but et assommer les « Magpies ».

City, lui n'a pas été à la fête, incapable d'inscrire le moindre but face au gardien belge de Sunderland Mignolet, auteur d'arrêts clefs, les champions en titre ont cédé sur une faute de main de leur propre portier Joe Hart.

Liverpool sombre

Chelsea a fait le travail à Norwich City (1-0), grâce à un but de Mata à 38e minute. Avec un match en moins, les Blues s'installent confortablement sur la dernière marche du podium.

Derrière, Everton et West Bromwich, 4e et 5e ex aequo à 2 points de Chelsea, ont réussi leur « Boxing Day » face à des relégables. Les « Toffees » se sont imposés contre Wigan (2-1), tandis que WBA a enterré un peu plus les Queens Park Rangers en gagnant à Loftus Road (2-1).

Fulham et Southampton ont fait match nul (1-1) à Londres, ce qui permet aux « Saints », premiers non relégables, de prendre un point précieux, pour se retrouver juste au-dessus de Wigan et la zone rouge.

La lanterne rouge Reading, auteur d'un nul (0-0) face à QPR, laisse la dernière place à QPR.

Aston Villa, humilié à Chelsea (8-0) le week-end dernier, a cette fois encaissé quatre buts devant Tottenham, dont un hat-trick de Gareth Bale en un peu plus de 20 minutes.
Les Londoniens se replacent à la 4e place (33 pts).

En clôture de ce « Boxing Day », Liverpool a subi la loi de Stoke City (3-1) alors que les Reds avaient ouvert la marque dès la 3e minute. Ils sont toujours 10e à... 21 points de Manchester United mais seulement 10 longueurs d'avance sur le premier relégable.

La rencontre entre les Londoniens d'Arsenal et de West Ham a été reporté au 23 janvier en raison d'une grève du métro de la capitale britannique.