ROME - La Juventus devra jouer un match à huis clos après les chants et cris racistes de ses supporteurs qui ont visé le jeune attaquant de l'Inter Milan Mario Balotelli samedi en championnat (1-1) au Stadio Olimpico de Turin, a annoncé lundi la Ligue italienne.

Ballotelli, 18 ans, né de parents ghanéens et adopté en Italie, a été la cible de "chants constituant une expression de discrimination raciale", tout au long de la rencontre et venus de différentes tribunes", a noté le juge sportif Gianpaolo Tosel dans sa décision.

Les injures ont résonné dès la 4e minute, mais la fureur des spectateurs s'est propagée quand le jeune espoir italien est devenu le buteur de son équipe (64), puis s'est effondré après avoir reçu un coup de pied de Tiago, provoquant l'exclusion du milieu de terrain de la Juve (75).

Evoquant "la réitération acharnée de comportements déplorables qui n'ont rien à voir avec la passion sportive", le juge a sanctionné le club hôte d'un match à huis clos, qui se déroulera le 3 mai lors de la réception de Lecce en championnat.

Dimanche soir, la Juventus avait condamné les chants de ses supporteurs: "Au nom de la Juventus et de la grande majorité de nos supporteurs, je veux condamner sévèrement les cris racistes contre (Balotelli...). Il n'y a ni excuse ni justification pour ce type de comportement", a déclaré le président de la Juve, Giovanni Cobolli Gigli, dans un communiqué.

Le juge sportif a cependant estimé que le club aurait dû faire plus, regrettant "l'absence de toute manifestation de la part des autres supporteurs pour se dissocier (des chants racistes), ou d'intervention dissuasive de la part du club".