ROME - L'AS Rome, pourtant percutante, a concédé le nul face à un AC Milan (1-1) longtemps dépassé avant qu'il ne trouve les ressources pour égaliser, samedi au stade Olympique lors de la rencontre au sommet de la 30e journée du Championnat d'Italie.

Avant de s'attaquer à la Ligue des champions la semaine prochaine, le bilan est contrasté pour les deux clubs italiens engagés en quarts de finale.

La Roma, en mêlant ingéniosité et rapidité, a souvent très bien joué, ouvrant d'ailleurs tôt le score sur une belle inspiration du capitaine Totti: sur un corner côté droit, il servait en retrait le défenseur Mexès dont la frappe instantanée et puissante se logeait dans la lucarne de Dida (4e, 1-0).

Par la suite, sa domination n'a pratiquement jamais cessé. Mais, malgré de très nombreuses opportunités, elle n'a pas su "plier" le match. En première période, son adversaire était pourtant complètement dépassé, bien trop pataud pour opposer quoi que ce soit.

Face au Manchester United des terreurs Cristiano Ronaldo et Wayne Rooney, mercredi au stade Olympique, les Romains devront en tout cas se montrer plus réalistes, d'autant que les occasions devraient être bien moins nombreuses.

"Les garçons ont fait ce qu'ils devaient faire, a ensuite réagi l'entraîneur Luciano Spalletti. Ils ont montré qu'ils étaient en parfaite condition physique. Maintenant, il va falloir gérer de manière intelligente les trois jours à venir. Mercredi, il faudra faire un bon match, comme nous l'avons fait ce soir".


Kaka méconnaissable

L'AC Milan, qui accueille le Bayern Munich mardi, devra quant à lui ne pas répéter ses 45 premières minutes où il ne fit rien de bon, à l'image d'un Kaka méconnaissable.
Mais en seconde période, les Lombards sont parvenus à revenir, démontrant qu'ils avaient de la ressource: entré en jeu à la place d'Oliveira, Gilardino, malgré un marquage serré de Mexès, parvenait ainsi à dévier de la tête un coup franc de Pirlo et à battre le gardien Doni (62e, 1-1).

"On a su reprendre la main en seconde période", a dit l'entraîneur Carlo Ancelotti, ajoutant que la partie avait été "intense physiquement". "Pour nous c'est un bon résultat", a-t-il ajouté.

A la suite de l'égalisation, les deux équipes eurent tour à tour l'occasion de marquer un 2e but. Mais, à Milan, Gilardino, pourtant servi impeccablement par Kaka, tirait juste à côté (80) quelques minutes après que Dida eut repoussé plusieurs tirs romains.

En championnat, la Roma est bien calée à la 2e place - demeurant toujours à (très) bonne distance de l'Inter (17 points) -, tandis que les Milanais (5e), avec ce seul petit point de pris, restent condamnés à "cravacher" jusqu'au bout pour s'approprier la 4e place, la dernière qualificative pour l'indispensable C1.