LISBONNE - « Ce serait un crime si Cristiano Ronaldo ne gagnait pas le Ballon d'or 2012 », a affirmé son entraîneur au Real Madrid, José Mourinho, jugeant dans un entretien paru vendredi que « c'est plus difficile d'être Cristiano que d'être Messi ».

« Si Cristiano ne gagne pas le Ballon d'or cette année, c'est seulement parce qu'il n'est pas sympathique, parce qu'il vend pas bien son image... », a affirmé Mourinho au quotidien sportif portugais À Bola, faisant valoir que son attaquant vedette avait, contrairement à Lionel Messi du FC Barcelone, gagné un "gros titre" avec son club, la Liga espagnole.

« Messi a grandi dans l'équipe où il joue, avec les joueurs avec lesquels il joue. Pas Cristiano, qui était en Angleterre et qu'on a mis dans une équipe qui était une équipe perdante", a souligné le technicien portugais, décrivant son compatriote comme "un ailier qui marque autant de buts qu'un no 9 » et « un joueur qui n'est protégé de rien ni par personne » au plan physique.

« Donc, je le répète, c'est beaucoup plus difficile d'être Cristiano que d'être Messi », a-t-il insisté.