LONDRES - Manchester United, club champion d'Angleterre, a annoncé jeudi avoir prolongé le contrat de son défenseur Rio Ferdinand jusqu'en 2013.

Ferdinand, 29 ans, devrait ainsi finir sa carrière à Old Trafford, où il était arrivé en 2002 en provenance de West Ham.

"La contribution de Rio cette saison a été un facteur majeur dans notre remarquable performance défensive et je suis ravi de le voir signer un nouveau contrat", a déclaré le manageur Sir Alex Ferguson.

"Rio a mûri dans son rôle au club et a montré quand cela fut nécessaire qu'il pouvait être un grand capitaine et leader", a-t-il ajouté, laissant entendre ainsi que Ferdinand portera la brassard de capitaine la saison prochaine.