TURIN (AFP) - L'ancien international italien de la Juventus Turin, Gianluca Pessotto, a été hospitalisé mardi dans un état grave après une chute d'une fenêtre du siège du club de soccer, qui serait une tentative de suicide, mais ses jours ne semblent pas en danger.

Le joueur de 35 ans, qui avait pris sa retraite en mai, a tenté de se suicider, selon les enquêteurs qui n'ont pas fait état de lien entre ce geste et les scandales qui secouent actuellement le football italien, en particulier la Juventus Turin dont Pessotto vient d'intégrer l'encadrement.

L'ancien défenseur souffrait de dépression, selon des sources proches de l'enquête, et il était suivi par un spécialiste avec qui il avait rendez-vous ce mardi.

Il serait monté jusqu'à une lucarne, sous le toit de l'édifice, avant de tomber dans le vide, dans une cour intérieure, un rosaire à la main.

Pessotto a rebondi sur une voiture en stationnement puis sur une autre avant de s'immobiliser au sol.

"Nous ne savons pas encore ce qui s'est passé, mais sa vie n'est pas en danger", a affirmé Marco Girotto, le chef du bureau de presse de la "Juve".

Consternation dans le camp italien

Transporté à l'hôpital "Le Molinette", Pessotto a subi une intervention pour stopper une hémorragie interne. Il devait à nouveau être opéré dans la soirée pour réduire une fracture du bassin, a indiqué l'établissement. Une troisième intervention est programmée mercredi pour des fractures à une jambe et à un pied.

Selon l'équipe médicale, l'état de Pessotto est "stationnaire" compte tenu des nombreuses lésions.

La nouvelle de ce drame a semé la consternation au sein de l'équipe d'Italie qui dispute la Coupe du monde en Allemagne.

Deux piliers de la Juve, Alessandro Del Piero et Gianluca Zambrotta, ainsi que l'entraîneur-adjoint Cirro Ferrara ont quitté le camp d'entraînement de la Squadra, à Duisbourg, pour se rendre au chevet de leur ami. Tous trois ont joué avec lui à Turin.

Un peu plus tôt dans la journée, la conférence de presse de l'équipe, en présence du capitaine Fabio Cannavaro, avait été interrompue de façon abrupte par cette nouvelle alors que l'euphorie régnait depuis la victoire lundi, contre l'Australie 1-0 qui qualifie la sélection italienne pour les quarts de finale.

Six championnats

Le nom de Pessotto n'est jamais apparu dans les enquêtes sur le vaste scandale touchant actuellement le Calcio au sujet de matches qui auraient été truqués.

La Juventus Turin est au coeur, avec trois autres grands clubs, de l'enquête judiciaire. Cette affaire a déjà entraîné la démission du directeur général de la Juventus, Luciano Moggi, et de son administrateur-délégué Antonio Giraudo.

Fin mai, l'ancien défenseur avait accepté d'intégrer l'encadrement du club à la demande du nouvel administrateur-délégué, Carlo Sant'Albano. "Cela va me permettre de rester en contact avec l'équipe et les réalités du terrain", avait-il affirmé.

Pessotto a porté 22 fois le maillot de l'Italie. Avec la Juve, cet excellent récupérateur (1,73 m, 67 kg) a remporté la Ligue des Champions (1996), la Supercoupe d'Europe (1996), la Supercoupe d'Italie (1997) et six titres de champion (1997, 1998, 2002, 2003, 2003, 2006). En sélection nationale, il a été finaliste de l'Euro-2000 perdu contre la France.

Le président de Fiat et de Ferrari, Luca Cordero di Montezemolo, dont le groupe industriel est intimement lié à la Juventus, s'est dit "navré": "C'est un garçon exceptionnel. La seule chose importante est que sa vie ne soit pas en danger".